Top of the World
Bazilika San Vitale je jednou z najvýznamnejších pamiatok ranokresťanského umenia v Taliansku, najmä pre krásu svojich mozaiiek. Osemuholníkovú baziliku, ktorú založil Giuliano Argentario na príkaz biskupa Ecclesia, vysvätil v roku 548 arcibiskup Maximián.Východný vplyv, ktorý bol v architektúre Ravenny vždy prítomný, tu nadobúda dominantnú úlohu tak z architektonického hľadiska, keďže sa v nej miešajú prvky východných a západných tradícií, ako aj v mozaikovej výzdobe, ktorá jasne vyjadruje ideológiu a religiozitu justiniánskej éry. Trojloďovú baziliku nahrádza centrálne jadro s osemuholníkovým pôdorysom, ktoré je zavŕšené kupolou a spočíva na ôsmich pilieroch a oblúkoch. Kupolu a výklenky v roku 1780 freskovo vymaľovali Bolončania Barozzi a Gandolfi a Benátčan Guarana.Keď človek vstúpi do baziliky San Vitale, upúta ho pohľad na vznešené priestory, ohromnú mozaikovú výzdobu apsidy, veľké objemy a barokové fresky na kupole. Možno práve pre toto napätie smerom nahor si človek nevšimne malý, menej známy klenot. V presbytériu, priamo oproti oltáru, je na jednej strane osemuholníkovej podlahy zobrazený labyrint. Malé šípky vychádzajú zo stredu a kľukatou predsieňou smerujú do stredu baziliky. V ranom kresťanstve sa labyrint často používal ako symbol hriechu a cesty k očisteniu. Nájsť cestu z labyrintu je aktom znovuzrodenia.Po absolvovaní cesty labyrintom na podlahe San Vitale môžete zdvihnúť oči k oltáru a rozjímať nad mozaikami, ktoré patria k najkrajším v kresťanskom svete.
