Top of the World
Cerkev Santo Stefano Rotondo iz 5. stoletja se nahaja v Rimu na Celjskem griču v četrti Monti. Do leta 1580 so jo upravljali madžarski pavlinci, od takrat pa je cerkev v lasti Papeškega nemško-madžarskega kolegija v Rimu. Postavljena je bila kot manjša bazilika in je madžarska narodna cerkevCerkev je bila zgrajena na delu rimske vojašnice Castra peregrina, v kateri je bila nastanjena provincialna vojska, in na mestu mitreja, ki je bil tam zasajen okoli leta 180 in so ga odkrili v letih 1973-1975. V bližini je bila tudi velika rezidenca Valerijev (domus Valerii).Gradnjo je verjetno naročil papež Leon I. (440-461), pod katerim je bila zgrajena tudi druga cerkev, posvečena svetemu Štefanu (Santo Stefano na ulici Via Latina), in se je morala začeti v zadnjih letih njegovega pontifikata: v delu temeljev stavbe so našli dva kovanca cesarja Liberija Severa (461-465); poleg tega so z dendrokronologijo ugotovili, da je bil les, uporabljen za strešne tramove, posekan okoli leta 455. Iz virov pa je razvidno, da jeda je bila cerkev posvečena šele pozneje, in sicer s strani papeža Simplicija (468-483).Stavba je imela krožni tloris, prvotno sestavljen iz treh koncentričnih krogov: osrednji prostor (premer 22 m) je bil omejen s krogom 22 arhitraviranih stebrov, na katerih počiva boben (visok 22,16 m); ta osrednji del sta obdajala dva nižja obročasta ambulatorija: notranjega (premer 42 m) je omejeval drugi krog stebrov, povezanih z loki, ki so danes vstavljeni v stalni zid, medtem ko je bil zunanji (premer 66 m), ki je izginil, zaprt z nizkim zidom.V najbolj zunanjem krogu radialnih kolonad, ki jih je presegal zid, so bili razmejeni štirje prostori večje višine, ki so v krožnem načrtu vrisali grški križ, prepoznaven tudi od zunaj zaradi razlike v višini streh.Kolonado, ki obdaja osrednji prostor, sestavlja 22 stebrov s ponovno uporabljenimi gredmi in bazami (vsaka različne višine), jonski kapiteli pa so bili v 5. stoletju izdelani posebej za cerkev. Tudi arhitravi nad stebri, ki so bili verjetno predelani iz ponovno uporabljenih blokov različnega izvora, imajo nekoliko različne višine.Stavba je del "klasične renesanse" rimske zgodnjekrščanske arhitekture, ki je dosegla vrhunec v letih med 430 in 460 (bazilika Marije Velike, bazilika svete Sabine, obnova lateranskega baptisterija, mavzolej svete Konstancije), zanjo pa je bilo značilno zavestno navezovanje na rimsko in poznoantično arhitekturo.Načrt je prevzel in združil dva modela stavb z osrednjim načrtom, krožni načrt z ambulatorijem in načrt grškega križa, ki sta se že v konstantinijanskih časih uporabljala za bogoslužne stavbe in zlasti za martyrije, spomenike mučencem.Struktura stavbe je podobna načrtu rotunde (Anastasis) bazilike Božjega groba v Jeruzalemu, ki je zaradi svojega velikega ugleda predstavljala trajen vzor zahodni arhitekturi vse do srednjega veka.V 7. stoletju je papež Teodor I. (642-649) v Santo Stefano Rotondo prenesel relikvije svetnikov mučencev Prima in Felicijana. Na novi grobnici mučencev, ki se je nahajala na severovzhodnem kraku, so postavili nov oltar s srebrnim antependijem, za katerim so porušili zunanji zid in naredili manjšo apsido.Cerkev je v naslednjih stoletjih propadala.V 18. stoletju so v baziliki svetega Štefana Rotunda kot nadomestilo za uničenje madžarske narodne cerkve svetega Štefana manjšega v Vatikanu uredili novo madžarsko narodno kapelo za študente iz Kraljevine Madžarske.Leta 1958 so se začela arheološka izkopavanja v podzemlju cerkve in okolici ter vrsta obnovitvenih del, ki še vedno potekajo.Bazilika pripada Papeškemu nemško-madžarskemu kolegiju in je del župnije bližnje Santa Maria in Domnica alla Navicella. Gre za kardinalski naslov, naslov Sancti Stephani in Coelio Monte.
