Top of the World
Santo Stefano Rotondo je kostol z 5. storočia v Ríme, ktorý sa nachádza na Caelianovom vrchu v štvrti Monti. Kostol spravovali do roku 1580 uhorskí pauláni, odvtedy patrí Pápežskému nemecko-maďarskému kolégiu v Ríme. Bol postavený ako bazilika minor a je národným kostolom MaďarskaKostol bol postavený na časti rímskych kasární Castra peregrina, v ktorých sídlili provinčné vojská, a na mieste mithraeum, ktoré tu bolo zasadené okolo roku 180 a bolo odkryté v rokoch 1973 - 1975. V blízkosti sa nachádzalo aj veľké sídlo Valeriovcov (domus Valerii).Stavbu pravdepodobne nariadil pápež Lev I. (440 - 461), za ktorého vlády bol postavený aj ďalší kostol zasvätený svätému Štefanovi (Santo Stefano na Via Latina), a musela sa začať v posledných rokoch jeho pontifikátu: v časti základov stavby sa našli dve mince cisára Libéria Severa (461 - 465); okrem toho dendrochronológia zistila, že drevo použité na strešné trámy bolo vyťažené okolo roku 455. Z prameňov však vieme, žebol kostol vysvätený až neskôr, pápežom Simpliciom (468 - 483).Stavba mala kruhový pôdorys, ktorý pôvodne tvorili tri sústredné kruhy: centrálny priestor (priemer 22 m) bol vymedzený kruhom 22 architrávovaných stĺpov, na ktorých spočíval bubon (vysoký 22,16 m); túto centrálnu časť obklopovali dve nižšie ambulatóriá v tvare kruhu: vnútorné (priemer 42 m) bolo vymedzené druhým kruhom stĺpov spojených oblúkmi, dnes vloženými do súvislého múru, zatiaľ čo vonkajšie (priemer 66 m), ktoré zaniklo, uzatváral nízky múr.Vo vonkajšom kruhu radiálne kolonády zakončené múrom ohraničovali štyri miestnosti väčšej výšky, ktoré do kruhového pôdorysu vpísali grécky kríž, rozpoznateľný aj zvonku vďaka rozdielu vo výške striech.Kolonádu obklopujúcu centrálny priestor tvorí 22 stĺpov s opätovne použitými driekmi a podstavcami (každý s inou výškou), pričom jónske hlavice boli v 5. storočí špeciálne vyrobené pre kostol. Architektúry nad stĺpmi, pravdepodobne prepracované z opätovne použitých kvádrov rôzneho pôvodu, majú tiež mierne odlišnú výšku.Stavba je súčasťou "klasickej renesancie" rímskej ranokresťanskej architektúry, ktorá dosiahla svoj vrchol v rokoch 430 až 460 (Bazilika Panny Márie Väčšej, Bazilika svätej Sabíny, prestavba Lateránskeho baptistéria, Mauzóleum svätej Konštancie) a vyznačovala sa vedomým odkazom na rímsku a neskoroantickú architektúru.Pôdorys preberá, spája ich, dva modely stavieb s centrálnym pôdorysom, kruhový pôdorys s ambulatóriom a pôdorys gréckeho kríža, ktoré sa používali už v konštantínopolských časoch pre bohoslužobné stavby a najmä pre martyria, pamätníky mučeníkov.Štruktúra budovy vykazuje podobnosť s pôdorysom rotundy (Anastasis) Baziliky Božieho hrobu v Jeruzaleme, ktorá vďaka svojej veľkej prestíži predstavovala trvalý vzor pre západnú architektúru až do stredoveku.V 7. storočí pápež Teodor I. (642 - 649) preniesol do Santo Stefano Rotondo relikvie svätých mučeníkov Prima a Feliciána. Na novom hrobe mučeníkov, ktorý sa nachádza v severovýchodnom ramene, bol postavený nový oltár so strieborným antependiom, za ktorým bol zbúraný vonkajší múr, aby vznikla malá apsida.Kostol v priebehu nasledujúcich storočí chátral.V 18. storočí ako kompenzácia za zničenie uhorského národného kostola svätého Štefana minor vo Vatikáne vznikla v bazilike svätého Štefana Rotunda nová uhorská národná kaplnka pre študentov z Uhorského kráľovstva.V roku 1958 sa začali archeologické vykopávky v podloží kostola a jeho okolí, ako aj séria reštaurátorských prác, ktoré stále pokračujú.Bazilika patrí Pápežskému nemecko-maďarskému kolégiu a je súčasťou farnosti neďalekej Santa Maria in Domnica alla Navicella. Je to kardinálsky titul, titulus Sancti Stephani in Coelio Monte.
