A vida da cidade começou no século 6-5 AC como um assentamento ilírio. Mais tarde, no século III a. C., foi transformada em uma cidade-Castelo conhecida como Antipatrea. O castelo se expandiu depois, particularmente durante o domínio feudal da família Muzakaj. Dentro do Castelo, eles construíram igrejas com valiosos afrescos e ícones, e também uma escola de caligrafia. Excepcionalmente hoje, os moradores ainda vivem dentro das muralhas do Castelo. Os três principais bairros da Cidade Velha São Mangalemi, Gorica e Kala, onde o próprio castelo está localizado. Em Mangalemi, abaixo do castelo, você pode ver a famosa vista das fachadas das casas, com janelas que parecem estar acima umas das outras. Em geral, uma casa tradicional tem dois andares, onde o segundo é proeminente e tem muitas janelas curvadas e esculturas em madeira. Com suas casas construídas ao longo da colina íngreme, a vista de Mangalemi é a razão pela qual outro nome para Berat é a Cidade das janelas flutuantes.
Do outro lado do Rio Osum fica o bairro Gorica, cujas casas enfrentam as de Mangalemi. A ponte arqueada de Gorica, construída em 1780, é um belo monumento arquitetônico construído para ligar Gorica com Mangalemi.
O conjunto das igrejas bizantinas no Castelo de Berat é extraordinário. No sopé do castelo, há a Igreja Bizantina de Shën Mëhilli (São Miguel), enquanto a Igreja do século XIII de Shën Maria e Vllahernës (Santa Maria Blachernae) , a Igreja de Shën Triadha (a Santíssima Trindade), a Catedral monumental pós-bizantina de Shën Maria (Santa Maria) e muitas outras igrejas estão localizadas no castelo.
A Catedral de Shën Mëria abriga um museu de obras dos famosos iconógrafos do século XVI: Onufri e seu filho, Nikolla. Existem mais de 100 ícones em exibição e também incluem obras de outros artistas, como Joan Çetiri, Onufër Qiprioti e muitos pintores anônimos.
Você também pode visitar o Mosteiro de Shën Spiridhoni (São Spyridon) em Gorica. Em 1417, os otomanos ocuparam Berat e esta conquista deixou sua marca com a construção de monumentos à fé islâmica, como o Xhamia e Kuqe (Mesquita Vermelha) dentro do castelo, o Xhamia e Plumbit (1555), o Xhamia e Beqarëve (Mesquita Celibataires)(1872) em Mangalem quartier, mas também Xhamia Mbret (Mesquita do Rei) (século 16), e o Halveti Tekke ou Tariqa no centro medieval . Outros locais que valem a pena visitar são o Museu Etnográfico, situado dentro de um edifício çardak do século XVIII, e a Galeria de arte Edward Lear, um conhecido pintor inglês que pintou grande parte de Berat e da Albânia. Além disso Berat é conhecido por seus pratos tradicionais. Vale a pena provar especialidades como pula me përshesh e çorba e Tomorrit nos restaurantes locais. Sugere-se também visitar a montanha santa de Tomorr .
