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A Biblioteca John Rylands está entre as mais famosas bibliotecas da cidade e oferece construção neogótica com tectos arqueados, décor intrincados e uma vibração mágica. A biblioteca abriu ao público em 1900, no início do século XX, e o edifício de arenito é propriedade da Universidade de Manchester e é operado por ela. O interior é tão bonito como o exterior, com arcos intrincados e iluminação submissa. À medida que se explora, é possível até ver manuscritos medievais raros e únicos e outros textos antigos ou os papéis de personalidades históricas.
O edifício é uma homenagem e memorial a John Rylands pela sua esposa Enriqueta Augustina Rylands. Abriu como biblioteca pública em 1900, após dez anos de construção. Foi um dos primeiros edifícios na cidade a ser iluminado por electricidade e custou cerca de 60 milhões de libras no dinheiro de hoje a ser construído.
John Rylands (1801-1888) foi um empresário, empresário e filantropo local. Foi de facto o primeiro multimilionário da cidade pelos padrões modernos, algo como um Bill Gates da sua época que apoiou numerosas instituições de caridade após a sua reforma.
A sua esposa comprou um site em Deansgate e o arquitecto Basil Champneys, que foi responsável por várias faculdades em Oxford e Cambridge, desenhou o belo edifício em estilo Vitoriano Neo-Gótico com uma fachada ornamentada.
O interior tem vitrais do artista Charles Eamer Kempe e uma série de estátuas na sala de leitura principal de figuras como Francis Bacon, Bunyan, Caxton, Goethe, Gibbon, Gutenberg, Milton, Newton, Shakespeare, e Wesley, etc.
