Biblioteka Johna Ryland ' a jest częścią Uniwersytetu w Manchesterze i znajduje się przy Deansgate, głównej arterii miejskiej. Właściciel największej fabryki Tekstyliów w Wielkiej Brytanii pod koniec 19 wieku, Rylands był pierwszym multimilionerem w Manchesterze. Po jego śmierci w 1888 r.wdowa po Enriquet Rylands udała się na pomnik zmarłego męża, który byłby trwałym prezentem dla miasta Manchester. Powstały Instytut Badawczy i biblioteka Johna Rylanda są dokładnie takie, zarówno pod względem architektonicznym, jak i akademickim. Budynek, oddany do użytku w 1889 roku, jest uważany za jeden z najbardziej niezwykłych przykładów architektury neogotyckiej w całej Europie, a jednocześnie bezproblemowo zawiera detale sztuki i rzemiosła oraz dzieła sztuki w stylu secesyjnym. W swojej bogatej wiktoriańskiej architekturze neogotyckiej, która nadaje jej wygląd zamku lub katedry, zachowuje jedną z najbardziej niezwykłych kolekcji średniowiecznych i religijnych rękopisów w całym kraju, rzadkie ryciny, a nawet osobiste dokumenty i listy znanych ludzi. Jednym z najbardziej znanych dzieł takiego zgromadzenia jest z pewnością papirus 52, fragment, w którym napisane są greckie wersety Ewangelii Jana. Jest to najstarszy dotychczas znany fragment kanonicznego Nowego Testamentu i wydaje się, że pochodzi z 1800 roku. Wśród pierwszych drukowanych okazów zachowała się jedna z najobszerniejszych kolekcji rycin wykonanych przez Williama Caxtona, która obejmuje wydanie opowieści z Canterbury autorstwa Jeffreya Chaucera z 1476 roku.
