Castelul din Melfi este cu siguranță una dintre cele mai importante site-uri de Basilicata, atât pentru istoria sa (de la camerele castelului Papa Urban a anunțat în 1089 Prima Cruciadă în Țara Sfântă) și pentru că acesta găzduiește Muzeul Național de Arheologie din melfese și splendid sarcofag de Rapolla, o sculptură de o rară valoare, venind din Asia mică. În prima noastră etapă, însă, vom coborî pe dealul pe care se află cetatea, pentru a porni pe o potecă printre copaci care duce la o mică peșteră, ascunsă de o poartă grea. Este cripta Santa Margherita, o mică biserică rupestră sculptată în stâncă, ai cărei pereți prezintă fresce minunate care spun povești misteriose.La Biserica este slab luminată și umbrele se joacă cu desenele imprimate pe pereți. De îndată ce intrăm, însă, dacă ne uităm la stânga noastră, nu ne putem abține să nu vedem o frescă frumoasă și înfricoșătoare în același timp. Este "avertizarea morților", pictată din secolul al XIII-lea. Tema lucrării este cea a" memento mori", un subiect macabru care a reapărut adesea în arta creștină medievală cu scopul de a reaminti oamenilor cât de mult ceea ce facem în viață nu este altceva decât praf în comparație cu eternitatea care așteaptă sufletul după moarte. În cripta Santa Margherita, de fapt, ochiul este capturat imediat de două schelete, care poartă o gaură întunecată la înălțimea stomacului, care dorește să reprezinte intestinele acum putrezite devorate de paraziți. Spre deosebire de schelete sunt trei figuri, un bărbat, o femeie și un copil. Cine sunt ei? Și de ce sunt acolo? Nu există încă nicio certitudine absolută cu privire la identitatea personajelor, dar multe analize istorice considerate de încredere par să identifice bărbatul cu regele Frederic al II-lea al Suabiei, însoțit de soția sa, Isabella a Angliei, și de fiul mic Conrad al IV-lea. Există diferite indicii care duc înapoi la conducător. În primul rând, rochiile de Falconer de lux pe care le poartă. Frederic al II-lea a fost de fapt un mare fan al vânătorii cu șoimul, atât de mult încât a scris un tratat pe tema de Arti vevandi cum avibus. Apoi, există și alte indicii care susțin această teorie, cum ar fi barba roșie, ermina și mantia purpurie, semne de putere, pumnalul stilului Arab care evidențiază legătura dintre conducător și Orientul Mijlociu. caracterele poartă, de asemenea, o pungă pe care este desenată o floare cu opt petale. Numărul opt nu este întâmplător în simbologia federiciană, dar este o figură de care suveranul Suabiei a fost foarte atașat, nu este o coincidență faptul că faimosul Castel del Monte este format din opt turnuri. Odată ce identitatea figurilor a fost clarificată, sensul lucrării pare destul de clar: nici măcar împăratul nu poate scăpa de trecerea inevitabilă a timpului. Un semnal puternic pentru credincioșii care au mers să se roage sub bolțile peșterii, iluminați de lumina slabă a lumânărilor.
