Top of the World
Η παραγωγή του Amaro di Sant'Antimo έχει παραδοθεί ανά τους αιώνες από τους Βενεδικτίνους μοναχούς του Αβαείου του Sant'Antimo. Ιδρύθηκε τον 9ο αιώνα και αργότερα ξαναχτίστηκε τον 12ο αιώνα, το αβαείο είναι ένα θαυμάσιο δείγμα ρωμανικής αρχιτεκτονικής. Βυθισμένο σε ένα γραφικό τοπίο, που χαρακτηρίζεται από ελαιώνες, σιτάρι και φυτά Carlina acaulis, το αβαείο είναι ένας τόπος πνευματικότητας και χειροτεχνίας.Ο μύθος λέει ότι κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Ρώμη, ο Καρλομάγνος, πληγωμένος από τον στρατό που επλήγη από την πανούκλα, σταμάτησε κοντά στο αβαείο του Sant'Antimo. Κουρασμένος και ανήσυχος από αυτή τη συμφορά, ετοιμάστηκε για ξεκούραση όταν, παραδόξως, εμφανίστηκε μπροστά του ένας άγγελος. Ο άγγελος του μίλησε με ήρεμη φωνή και του είπε: "Σήκω, και όταν ανέβεις σε αυτόν τον λόφο, ρίξτε ένα βέλος και χτυπήστε το γρασίδι στη ρίζα του οποίου θα έχει κολλήσει το βέλος. Στη συνέχεια, φρυγανίστε το γρασίδι στη φωτιά. μείωσε το σε σκόνη και κάνε τον άρρωστο σου να το πιει με κρασί. Αυτό το θαυματουργό ποτό θα διώξει από πάνω τους όλο το δηλητήριο και θα ανεβάσει το ηθικό του στρατού σου».Αρχικά αμφίβολος, ο Καρλομάγνος αποφάσισε να ακολουθήσει τις οδηγίες του αγγέλου, πεπεισμένος από την επείγουσα ανάγκη και την ελπίδα να σώσει τα στρατεύματά του. Ανέβηκε στον υποδεικνυόμενο λόφο και με εύστοχη βολή, έριξε το βέλος στο καθορισμένο γρασίδι. Το βέλος κόλλησε στη ρίζα του γρασιδιού, αφήνοντας ένα ανεξίτηλο σημάδι.Ο Καρλομάγνος μάζεψε το γρασίδι, το φρυγανίστηκε στη φωτιά και το άλεσε μέχρι να γίνει πολύ λεπτή σκόνη. Στη συνέχεια, ακολουθώντας τα λόγια του αγγέλου, ανακάτεψε τη σκόνη στο πικρό κρασί και έβαλε τους άρρωστους να το πιουν.Ως εκ θαύματος, το amaro di Sant'Antimo, που αποκτήθηκε χάρη στη χρήση του βοτάνου με θεραπευτικές ιδιότητες, θεράπευσε τους στρατιώτες που έπασχαν από την πανώλη. Η υγεία τους βελτιώθηκε γρήγορα και το ηθικό του στρατού αναπτερώθηκε. Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης για αυτό το εξαιρετικό γεγονός, ο Καρλομάγνος διέταξε την κατασκευή μιας εκκλησίας στη σημερινή τοποθεσία του αβαείου του Sant'Antimo.Από εκείνη τη στιγμή, οι μοναχοί του αβαείου Sant'Antimo συνέχισαν να καλλιεργούν το Carlina acaulis και να το χρησιμοποιούν ως το κύριο συστατικό για τη δημιουργία του Amaro di Sant'Antimo.Αυτό το πικρό ποτό, με τη χαρακτηριστική του γεύση που θυμίζει το νύχι του γαϊδουράγκαθου, έχει γίνει σύμβολο θεραπείας και μοναστικής παράδοσης στην περιοχή της Τοσκάνης.Σήμερα, όταν οι επισκέπτες και οι προσκυνητές πλησιάζουν το αβαείο του Sant'Antimo, μπορούν ακόμα να δουν τους μοναχούς να δουλεύουν τη γη, να καλλιεργούν φυτά και να προετοιμάζουν το Amaro di Sant'Antimo σύμφωνα με αρχαίες συνταγές που παραδίδονται εδώ και αιώνες. Εκτός από το amaro, στο φαρμακείο του αβαείου διατίθενται και άλλα προϊόντα χειροτεχνίας που φτιάχνουν οι μοναχοί, όπως καλλυντικά, γλυκά και μπύρα. Ο σύνδεσμος μεταξύ του αβαείου του Sant'Antimo, του θρύλου του Καρλομάγνου και του Amaro di Sant'Antimo συνεχίζεται, συνεχίζοντας την ιστορία και τη γεύση αυτού του μοναδικού και θεραπευτικού ποτού.
