Top of the World
Bramea del Vulture, được phát hiện bởi Bá tước Federico Hartig (nhà côn trùng học Nam Tyrolean và người sáng lập Viện Côn trùng học Quốc gia), trên thực tế là một di tích từ thời kỳ băng hà cuối cùng: đại diện châu Âu duy nhất của họ Brahmaeidae, nó chỉ nằm trên sườn núi của Núi Vulture, một ngọn núi lửa ( đã tắt khoảng 300 nghìn năm) trong số những ngọn núi lửa lâu đời nhất ở miền nam Apennines, nằm ở phía bắc Basilicata, trong một khu vực có đặc điểm tự nhiên và vi khí hậu đặc biệt. Trong miệng núi lửa kép ở trung tâm của ngọn núi lửa này, Hồ Monticchio đặc trưng đã được hình thành, bao quanh bởi thảm thực vật dày và nước có nhiệt độ cao nhất trong số các hồ của Ý.Các hồ Monticchio, trong miệng núi lửa kép trung tâm của Vulture.Ảnh tín dụng: Basilicata Turistica / Foter.com / CC BY-NC-NDNgay trong những khu rừng gần những hồ nước này, Hartig đã đến vào tháng 4 năm 1963 để thực hiện một chuyến thám hiểm côn trùng học. Những chuyến thám hiểm trước đây của ông ở Ý và nước ngoài đã đưa ra ánh sáng nhiều loài Microlepidoptera mới, đối tượng nghiên cứu chính của ông trong lĩnh vực Côn trùng học. Hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của anh ấy khi vào tối ngày 21 tháng 4, một con bướm đêm có kích thước vừa phải gần như hạ cánh dưới chân anh ấy, anh ấy ngay lập tức nhận ra rằng nó không giống với bất kỳ loài bướm đêm châu Âu nào được biết đến vào thời điểm đó. Các cá thể khác được bá tước tìm thấy ở một khu vực lân cận, tại địa phương Grotticelle (giữa các hồ Monticchio và dòng sông cổ Atella), một khu vực có nhiều mẫu vật của tro phương nam (Fraxynus oxicarpa), sau này hóa ra là cây ký chủ chính của sâu bướm Acanthobrahmaea europaea.Hai sâu bướm Acanthobrahmaea europaea tuổi 4. Các quá trình kéo dài đặc trưng, cũng có thể quan sát được ở các loài Brahmaeidae khác, sẽ biến mất trong giai đoạn tiếp theo. Trong tự nhiên, cây ký chủ chính là tần bì phương nam (Fraxinus oxycarpa), nhưng cây ký chủ cũng bao gồm privet và phillyrea.Hai sâu bướm Acanthobrahmaea europaea tuổi 4. Trong tự nhiên, cây ký chủ chính là tần bì phương nam (Fraxinus oxycarpa), nhưng cây ký chủ cũng bao gồm privet và phillyrea.Thời gian bay của loài bướm đêm này, bắt đầu hoạt động vào buổi tối trong vài giờ, giới hạn trong một khoảng thời gian ngắn trong năm từ tháng 3 đến tháng 4, khu vực phân bố hạn chế như nhau và màu sắc của con trưởng thành giúp chúng dễ dàng ngụy trang khi , vào ban ngày, chúng nghỉ ngơi trên vỏ cây, có lẽ họ có thể giải thích tại sao cho đến thời điểm đó vẫn chưa có ai nhìn thấy và báo cáo về loài này, trong số những loài khác có kích thước không đáng kể đối với một loài Lepidoptera ở châu Âu (sải cánh dài 65 - 80mm). Rằng nó là một xác tàu Miocene (thời kỳ từ 24 đến 5 triệu năm trước) sẽ được chứng minh bằng các đường gân xuyên tâm trên cánh của nó, được nhóm lại theo một trình tự chỉ phổ biến ở các loài hiện đã tuyệt chủng; đến mức mạo hiểm đưa ra giả thuyết rằng nó có thể là loài Brahmaeidae cổ xưa nhất hiện có. Do những đặc điểm này giúp phân biệt rõ ràng nó với các loài Brameas đã biết khác, vào năm 1967, chi Acanthobrahmaea đã được thành lập cho loài này, ban đầu được phân loại là Brahmaea europaea.
