Top of the World
Di jantung pusat sejarah Messina, tepat di belakang katedral, tepatnya di Strada San Giacomo, berdiri Palazzo Calapaj-D'Alcontres. Selain penulisnya tidak diketahui, istana abad ke-18 ini juga merupakan salah satu dari sedikit bangunan yang lolos dari gempa bumi tahun 1908! Ini juga merupakan satu-satunya contoh yang tersisa dari istana megah yang pernah dihuni oleh kelas aristokrat kota. Dalam kerumitannya, istana tiga tingkat ini penting, masif, mengesankan: menunjukkan mereka yang menghuninya pada saat pembangunannya, pada akhir abad ke-18; sebenarnya, bangunan ini dimaksudkan sebagai kediaman kota anggota salah satu keluarga bangsawan tertua dan paling berpengaruh di kota, Princes d'Alcontres.
Dari bangsawan yang sangat kuno dan asal-usul yang hilang dalam waktu, sampai era Norman, gelar Princes d'Alcontres di Bruzi, bersama dengan gelar Marquis of Roccalumera dan Count of Quintana, yang awalnya milik keluarga La Rocca, telah diwariskan ke garis keturunan Messina dari Stagno, setelah pernikahan. Tanggal pembangunan istana tidak diketahui, tetapi diasumsikan bahwa istana ini dibangun pada paruh kedua abad ke-18, sekitar tahun 1770, dan milik anggota cabang yang terkait dengan keluarga Calapaj yang sama mulianya.
