Calapaj - Paleis D'Alcontres

In het hart van het historische centrum van Messina, net achter de kathedraal, precies op de Strada San Giacomo, staat het Palazzo Calapaj-D'Alcontres. Behalve dat de auteur onbekend is, is dit 18e-eeuwse paleis ook een van de weinige gebouwen die aan de aardbeving van 1908 zijn ontsnapt! Het is ook het enige overgebleven voorbeeld van een statig paleis dat ooit werd bewoond door de aristocratische klasse van de stad. In zijn complexiteit is het drie verdiepingen tellende paleis belangrijk, massief, imposant: indicatief voor degenen die het bewoonden ten tijde van de bouw, aan het eind van de 18e eeuw; het gebouw was namelijk bedoeld als stadsresidentie van de leden van een van de oudste en invloedrijkste adellijke families van de stad, de Princes d'Alcontres.

De titel van Princes d'Alcontres in de Bruzi, van zeer oude adel en van in de tijd verloren gegane oorsprong, was tot de Normandische tijd samen met die van Markies van Roccalumera en Graaf van Quintana, oorspronkelijk behorend tot de familie La Rocca, na een huwelijk overgedragen aan het geslacht Messina van de Stagno. De bouwdatum van het paleis is onbekend, maar aangenomen wordt dat het in de tweede helft van de 18e eeuw, rond 1770, is gebouwd en toebehoorde aan leden van de tak die verwant was aan de eveneens adellijke familie Calapaj.