Top of the World
Στην καρδιά του ιστορικού κέντρου της Μεσσήνης, ακριβώς πίσω από τον καθεδρικό ναό, στην οδό Strada San Giacomo, βρίσκεται το Palazzo Calapaj-D'Alcontres. Τι το ιδιαίτερο έχει; Εκτός του ότι ο δημιουργός του είναι άγνωστος, αυτό το παλάτι του 18ου αιώνα είναι επίσης ένα από τα ελάχιστα κτίρια που γλίτωσαν από τον σεισμό του 1908! Είναι επίσης το μοναδικό εναπομείναν παράδειγμα ενός μεγαλοπρεπούς παλατιού που κάποτε κατοικούσε η αριστοκρατική τάξη της πόλης. Στην πολυπλοκότητά του, το τριώροφο ανάκτορο είναι σημαντικό, ογκώδες, επιβλητικό: ενδεικτικό του ποιος έζησε σε αυτό την εποχή της κατασκευής του, στα τέλη του 18ου αιώνα- στην πραγματικότητα, το κτίριο προοριζόταν για την αστική κατοικία των μελών μιας από τις παλαιότερες και με τη μεγαλύτερη επιρροή ευγενείς οικογένειες της πόλης, των Princes d'Alcontres.
Με πολύ αρχαία ευγένεια και καταγωγή που χάνεται στο χρόνο, μέχρι τη νορμανδική εποχή, ο τίτλος του Princes d'Alcontres στο Bruzi, μαζί με αυτόν του Marquis of Roccalumera και του Count of Quintana, που αρχικά ανήκε στην οικογένεια La Rocca, είχε περάσει στην οικογένεια Messina των Stagno, μετά από γάμο. Η χρονολογία κατασκευής του παλατιού είναι άγνωστη, αλλά θεωρείται ότι χτίστηκε στο δεύτερο μισό του 18ου αιώνα, γύρω στο 1770, και ανήκε σε μέλη του κλάδου που σχετίζεται με την εξίσου ευγενή οικογένεια Calapaj.
