Die Brücke schwankt leicht unter den Füßen, ein kaum wahrnehmbares Wippen, das daran erinnert, wie weit man vom Boden entfernt ist. In 70 Metern Höhe über den dunklen Wassern des Capilano-Flusses, mit einer 137 Meter langen Hängebrücke, die sich von einem Ufer zum anderen erstreckt, reagiert der Körper vor dem Geist: die Hände umklammern das Seilgeländer, die Augen suchen den Horizont zwischen den Douglasien. Dies ist die Capilano Suspension Bridge, einer der meistbesuchten Orte in British Columbia, nur wenige Minuten vom Zentrum Vancouvers entfernt.
Die Geschichte dieser Brücke beginnt im 1889, als der schottische Landbesitzer George Grant MacKay die erste Version der Struktur bauen ließ, die damals aus Hanfseilen und Zedernbrettern gefertigt war. Von dieser ersten Pionierbrücke hat die Brücke mehr als ein Jahrhundert an Veränderungen durchlaufen, bis zur heutigen Stahl- und Holzstruktur. Der Park, der sie umgibt, hat sich im Laufe der Zeit erweitert und Attraktionen hinzugefügt, die den Besuch zu einem umfassenden Erlebnis im gemäßigten Regenwald des pazifischen Nordwestens machen.
Den Brücke überqueren: Was man wirklich fühlt
Über die Capilano Suspension Bridge zu gehen ist nicht einfach nur von einer Seite zur anderen zu gelangen. Die Brücke bewegt sich, und diese Bewegung ist ein integraler Bestandteil des Erlebnisses. Mit jedem Schritt reagieren die Holzplanken auf das Gewicht, das Geländer vibriert, und der Capilano River fließt weit unten, sichtbar durch die Spalten zwischen den Brettern. Wer unter Schwindel leidet, kann die ersten Schritte desorientierend finden, aber die Struktur ist zertifiziert, um das Gewicht von 96 Personen gleichzeitig zu tragen, und die Solidität der Anlage wird offensichtlich, sobald man sich an die Bewegung gewöhnt.
Die Vegetation, die die Brücke umgibt, ist ebenso wichtig wie die Struktur selbst. Die Douglasien, die die Ufer des Capilano säumen, erreichen beträchtliche Höhen und schaffen eine natürliche Kathedrale aus Ästen und Nadeln. An Tagen mit leichtem Regen — die in North Vancouver häufig sind — schleicht sich der Nebel zwischen die Stämme und verwandelt die Landschaft in etwas fast Irreales. Einen leichten Regenmantel mitzunehmen ist immer eine gute Idee, unabhängig von den Vorhersagen.
Der Cliffwalk: auf lebendigem Felsen gehen
Wenn die Hängebrücke die Hauptattraktion ist, ist der Cliffwalk die Überraschung, an die sich viele Besucher intensiver erinnern. Es handelt sich um eine Reihe von Plattformen und auskragenden Gehwegen, die buchstäblich mit Bolzen direkt im Granitfelsen der Wand verankert sind, die über dem Fluss thront. Wenn man diesen Weg entlanggeht, hat man das Gefühl, in der Luft zu schweben, mit dem Felsen, der über dem Kopf herausragt, und dem Capilano, der Dutzende von Metern tiefer fließt.
Die Plattformen des Cliffwalk sind teilweise mit transparenten Böden gebaut, die es ermöglichen, direkt nach unten zu schauen. Es ist kein Erlebnis für jedermann, aber für diejenigen, die die Herausforderung annehmen, bietet es fotografische Perspektiven, die anderswo schwer zu finden sind. Der Weg ist zugänglich und gut ausgeschildert, mit Informationstafeln zur lokalen Geologie und zur Geschichte des Gebiets.
Treetops Adventure und der Rest des Parks
Das Eintrittsticket — das sich auf etwa 60-65 kanadische Dollar für einen Erwachsenen beläuft, mit saisonalen Variationen — umfasst den Zugang zu allen Attraktionen des Parks, einschließlich des Treetops Adventure. Dieser Parcours verbindet sieben Plattformen, die zwischen den Bäumen des Waldes in etwa 30 Metern Höhe hängen, und ermöglicht es, das Blätterdach von innen zu beobachten. Es ist ein anderes Erlebnis als die Hauptbrücke, ruhiger und in die Vegetation eingebettet, auch geeignet für diejenigen, die die extremere Höhe des Capilano vermeiden möchten.
Innerhalb des Parks gibt es auch Bereiche, die der Geschichte der einheimischen Völker gewidmet sind, mit Totems und erläuternden Tafeln über die Traditionen der First Nations der Region. Es ist kein Abschnitt, den man hastig überspringen sollte: Er bietet einen kulturellen Kontext, der das Verständnis der Landschaft, die man durchquert, bereichert.
Wie man hinkommt und wann man gehen sollte
Der Park befindet sich in North Vancouver, erreichbar von Vancouver mit dem kostenlosen Shuttle, das während der Touristensaison vom Canada Place abfährt — ein Komfort, der das Problem des Parkens zu Stoßzeiten beseitigt. Alternativ kann man den Bus der öffentlichen Linie bis zur Capilano Road nehmen und dann etwa zwanzig Minuten zu Fuß weitergehen. Mit dem Auto ist Parken verfügbar, füllt sich jedoch schnell an den Sommerwochenenden.
Der nützlichste Rat für diejenigen, die ihren Besuch planen, ist, bei der Öffnung, etwa um 8:00 oder 9:00 Uhr morgens, je nach Saison, anzukommen. In den frühen Stunden ist die Brücke fast menschenleer, das Morgenlicht filtert auf besonders eindrucksvolle Weise durch die Bäume, und man hat die Zeit, sich ohne den Druck der Menschenmenge, die sich gegen Mittag ansammelt, aufzuhalten. Mindestens zweieinhalb Stunden einzuplanen, um alle Attraktionen ohne Eile zu besuchen, ist eine realistische Schätzung.
