Cascia

Die Stadt Cascia liegt 563 Meter über dem Meeresspiegel, in der Nähe des Flusses Corno. Cascia wurde während der römischen Ära gegründet, obwohl aufgrund der Verwüstungen durch barbarische Völker und Erdbeben, die die Stadt und die umliegenden Gebiete immer wieder heimgesucht haben, keine Überreste aus dieser Zeit erhalten sind.

Wie die meisten umbrischen Städte erlebte auch Cascia seine größte Blütezeit im Mittelalter. Zunächst unter der Herrschaft der Herren von Foligno, kam sie später unter die Herrschaft von Friedrich II. von Schwaben, woraufhin sie von den benachbarten Städten Norcia, Leonessa und Spoleto erfolglos umkämpft wurde. Erst an der Schwelle zum Jahr 1500 unterwarf es sich dem Kirchenstaat, unter dessen Herrschaft es weniger als dreißig Jahre blieb und seitdem seine Unabhängigkeit bewahrt hat. Wenn von Cascia die Rede ist, darf die Heilige Rita nicht fehlen. Die im Jahr 1900 seliggesprochene Nonne lebte zwischen 1381 und 1457. Heute wird die Heilige, die als Spenderin von Gnaden bekannt ist, in der ganzen Welt verehrt, und viele Menschen pilgern jedes Jahr während der Feierlichkeiten zum Ritus der Heiligen Rita von Cascia zu dem ihr geweihten Schrein. Besonders sehenswert in der Stadt sind die Juwelen der mittelalterlichen Architektur: die gotische Kirche St. Franziskus, die durch die Schönheit ihrer Rosette und ihres spitzbogigen Portals auffällt, die Kirche St. Antonius Abt, die ursprünglich aus dem 15. Jahrhundert stammt, aber im Barock umgebaut und verändert wurde und in deren Inneren ein Zyklus von Gemälden über die Geschichte des Heiligen zu sehen ist. Die Stiftskirche Santa Maria ist eines der ältesten Gebäude der Stadt und stammt aus der Zeit der Langobarden, obwohl sie aufgrund der Schäden durch die Erdbeben, die die geologische Geschichte dieser Gegend geprägt haben, erheblich verändert worden ist. Im Inneren sind bemerkenswerte Kunstwerke zu bewundern, wie zum Beispiel das hölzerne Kruzifix aus dem Jahr 1400. Ebenfalls aus der Zeit der Gotik stammt die Kirche des Heiligen Augustinus, in deren Innerem sich wunderbare Fresken der umbrischen und perugiesischen Schule befinden. Von großem historischem und religiösem Interesse sind die Basilika und das Kloster der Heiligen Rita, wahre religiöse Zentren von Weltruf. Der Palazzo Carli schließlich ist mit seiner Innenausstattung das vielleicht repräsentativste Beispiel für die Zivilarchitektur der Stadt.