Cascia

La ville de Cascia s'élève à 563 mètres au-dessus du niveau de la mer, près de la rivière Corno. Cascia a été fondée à l'époque romaine, mais il ne reste aucun vestige de cette époque en raison des ravages des peuples barbares et des tremblements de terre qui ont toujours dévasté la ville et ses environs.

Comme la plupart des villes ombriennes, c'est au Moyen Âge que Cascia a connu sa période de plus grande splendeur. D'abord sous la domination des seigneurs de Foligno, elle est ensuite passée sous la domination de Frédéric II de Souabe, après quoi elle a été contestée sans succès par les villes voisines de Norcia, Leonessa et Spoleto. Ce n'est qu'au seuil de l'an 1500 qu'elle s'est rendue aux États pontificaux, sous la domination desquels elle est restée moins de trente ans, et a conservé son indépendance depuis lors. Lorsqu'on parle de Cascia, on ne peut manquer de mentionner Sainte Rita ; la religieuse, béatifiée en 1900, a vécu entre 1381 et 1457. Aujourd'hui, la Sainte, connue comme dispensatrice de grâces, est vénérée dans le monde entier et de nombreuses personnes se rendent chaque année en pèlerinage, lors des célébrations du rite - Sainte Rita de Cascia, au sanctuaire qui lui est consacré. Les joyaux de l'architecture médiévale sont particulièrement intéressants à voir dans la ville : l'église gothique de Saint-François, qui frappe par la beauté de sa rosace et de son portail ogival, l'église de Saint-Antoine Abbé, datant du XVe siècle mais rénovée et modifiée à l'époque baroque, qui présente à l'intérieur un cycle de peintures sur l'histoire du saint. La collégiale de Santa Maria est l'un des édifices les plus anciens de toute la ville ; elle remonte à l'époque lombarde, bien qu'elle ait été considérablement modifiée en raison des dommages causés par les tremblements de terre qui ont caractérisé l'histoire géologique de ces terres. À l'intérieur, on peut admirer de remarquables œuvres d'art, comme le crucifix en bois datant de 1400. L'église de Saint-Augustin, qui date également de la période gothique, abrite de magnifiques fresques de l'école d'Ombrie et de Pérouse. La basilique et le monastère de Sainte Rita, véritables centres religieux de renommée mondiale, présentent un grand intérêt historique et religieux. Enfin, le Palazzo Carli, avec son intérieur, est peut-être l'exemple le plus représentatif de l'architecture civile de la ville.