Top of the World
A "Castagna di Montella" oltalom alatt álló földrajzi jelzés 90%-ban a Palummina fajtából, 10%-ban pedig a Verdole fajtából származó gesztenyére vonatkozik. A "Castagna di Montella" OFJ megkülönböztető jellemzői a közepes vagy közepesen kis méretű (75-90 gyümölcs/kg) és a gömbölyű, alul lapos, alul domború és felül közepesen szőrös, tompa alakú termés. A mag fehér, ropogós húsú, kellemesen édes ízű. A héj (perikarpium) vékony és mélybarna, könnyen levehető. A Palommina fajta nevének etimológiáját éppen a termés alakja indokolja, amely a galambra emlékeztető alakra, és a nyelvjárásban "palomma"-nak fordítható. A "Castagna di Montella" OFJ kiváló illat-, íz- és eltarthatósági tulajdonságainak köszönhetően frissen (fagyasztva is) és szárazon, héjjal vagy héj nélkül is felhasználható. A "Castagna di Montella" diétás-táplálkozási szempontból különösen fontos szénhidráttartalma miatt, míg fehérjetartalma alacsony. A "Castagna di Montella" gesztenye a sült gesztenye felhasználásán kívül a feldolgozóiparban különösen keresett, mivel a gesztenyemassza mázként, lekvárként, au naturel, püréként kerül felhasználásra. Kiválóan alkalmas húsok köreteként és levesekbe, de felhasználása különösen a különböző desszertek készítése során emelkedik ki. A "Castagna di Montella" OFJ-t Olaszország legjobb gesztenyéi között tartják számon; e siker oka nemcsak a fajta sajátos minőségében rejlik, hanem a talaj összetételében, a kedvező éghajlatban és a terület gesztenyetermelői által elért magas szintű szakmai hozzáértésben is, amely hozzájárul a termék minőségi színvonalának emeléséhez. A "Castagna di Montella" kereskedelmi típusa, különösen a karácsonyi időszakban, a "Castagna infornata" (a híres "Castagna del Prete"), amelyre vonatkozóan a jelenlegi termelési előírás kiegészítését kérték. A gesztenyét héjában szárított, pörkölt, majd vízzel megnedvesített gesztenyéből készítik. Az elkészítés során a gesztenyét fából készült állványokon szárítják meg, amelyek alatt 15 napon át gesztenyefával tüzet gyújtanak, majd szellőztetett kemencében pirítják meg, majd rehidratálják. A gesztenye héjazás után mélybarna színű és jellegzetes, karamellizált cukrot idéző ízű.Történelmi megjegyzésekA "Castagna di Montella" OFJ gesztenye termőterületén a gesztenye jelenlétére vonatkozó bizonyítékok nagyon régiek. Egyesek szerint a gesztenye termesztése, amely Kis-Ázsiából származik, a Kr. e. 6. és 5. század közötti időszakra nyúlik vissza ezen a területen. Később a longobárdok (Kr. u. 571) állítólag az első emlékezetes törvényt hozták a gesztenyetermesztés védelmére, amely már akkoriban is értékes erőforrásnak számított. Elég, ha csak arra gondolunk, hogy a gesztenyeliszt a középkorban, különösen a városok és várak ostromakor, milyen fontos szerepet játszott, mivel hosszú időn át meg tudott őrizni. A Montella és a gesztenyefa története, amely sokoldalú felhasználása miatt e terület igazi gazdagsága, azóta sem vált el egymástól. A "Castagna di Montella" gesztenye a Terminio-Cervialto terület tájképének része, ahol az éghajlatnak és a talajnak köszönhetően kiváló minőségű termést és érzékszervi tulajdonságokat produkál. A gesztenye gazdagsága ezeken a területeken nem csak a gyümölcstermesztésre korlátozódott: a gesztenye volt a fő faanyagforrás az épületekhez, a bútorok készítéséhez, valamint a tűzifa előállításához.A "Castagna di Montella" gesztenye a 19. században a kivándorlók nyomán az Egyesült Államokba és Kanadába is eljutott, és még ma is ez a két állam veszi fel a termelés több mint felét.TermőterületA "Castagna di Montella" OFJ termőterülete a Terminio-Cervialto területére koncentrálódik, és különösen Montella, Bagnoli Irpino, Cassano Irpino, Nusco, Volturara Irpina és Montemarano (contrada Bolifano) településekre korlátozódik.Gazdasági és termelési adatokA gesztenye mindig is a gazdasági megélhetés eszköze volt az irpinói közösség számára, hozzájárulva e területek vidéki hagyományaihoz és társadalmi fejlődéséhez.A Castagna di Montella évi 7-8 ezer tonnás átlagtermelésével Avellino tartomány teljes gesztenyetermésének mintegy 60%-át adja. A termék mintegy 50%-át a tengerentúlra exportálják, 25%-át az európai piacokra viszik, és csak a fennmaradó 25% kerül a nemzeti piacokra.Bár a terület nagysága meghaladja a 4000 hektárt (a tartomány területének 40%-a), az OFJ minősítési rendszerben nyilvántartott terület körülbelül 664 hektár (2003-as év), ami összesen 120 gazdaságot jelent, amelyek a 2003-as gazdasági évben 225 deci gesztenyét (héjas, hántolt és lisztes) hoztak forgalomba; 4 minősített csomagolóüzemmel.Nyilvántartásba vétel és védelemA "Castagna di Montella" gesztenye volt az első és egyetlen gyümölcs- és zöldségtermék Olaszországban, amelyet a Mezőgazdasági Minisztérium 1987-ben DOC minősítéssel látott el (87.12.5-i miniszteri rendelet), amelyet kilenc évvel később felváltott az OFJ (a 2081/92/EGK rendelet 17. cikke által szabályozott, úgynevezett egyszerűsített bejegyzési eljárással). A "Castagna di Montella" oltalom alatt álló földrajzi jelzés (OFJ) közösségi elismerése az 1107/96/EK rendelettel történt (közzétéve a HL L 148/96, 1996. június 21. számában). A termékleírás még mindig a fent említett, a GURI 302. számában (GURI 27.12.87.) közzétett, 5.12.87-i miniszteri rendelet mellékletében szereplő termékleírás, amely elismerte az ellenőrzött eredetmegjelölést.A közelmúltban a tanúsított szervezetek javaslatot tettek a termékleírás módosítására, amelynek célja az előállítási terület kiterjesztése (Calabritto település), az előállítási módszerrel kapcsolatos egyes technikák kiigazítása, a "castagna infornata" kereskedelmi típus hozzáadása és egy logó bevezetése.
