Castel del Monte

Vznik stavby sa oficiálne datuje 29. januára 1240, keď Fridrich II. Hohenstaufen nariadil Riccardovi da Montefuscolo, justíciu v Capitanate, aby pripravil materiál a všetko potrebné na výstavbu hradu v blízkosti kostola Sancta Maria de Monte (dnes už zaniknutého). Tento dátum však neprijímajú všetci bádatelia: podľa niektorých stavba hradu v tom čase už siahala po strechy.Od 17. storočia nasledovalo dlhé obdobie opustenosti, počas ktorého bol hrad zbavený zariadenia a mramorovej výzdoby stien (stopy po nej zostali viditeľné len za hlavicami) a stal sa nielen väzením, ale aj útočiskom pastierov, zbojníkov a politických utečencov. V roku 1876 hrad, ktorý bol v mimoriadne havarijnom stave, napokon kúpil (za sumu 25 000 libier) taliansky štát, ktorý od roku 1879 zabezpečil jeho obnovu. V roku 1928 sa pri obnove v réžii architekta Quagliatiho odstránili sutiny z vonkajšej strany hradu a zbúrala sa časť rozpadávajúcich sa konštrukcií, ktoré sa neskôr obnovili, aby hrad získal "omladený" vzhľad; to však nezastavilo jeho chátranie a v rokoch 1975 až 1981 sa musela vykonať ďalšia obnova. V roku 1936 bol hrad Castel del Monte vyhlásený za národnú pamiatku.V roku 1996 ho UNESCO zapísalo na zoznam svetového dedičstva vďaka matematickej a astronomickej prísnosti jeho foriem a harmonickej zmesi kultúrnych prvkov zo severnej Európy, islamského sveta a klasickej antiky, čo je typický príklad stredovekej architektúry.Napriek tomu, že sa o ňom bežne hovorí ako o "hrade", presná funkcia tejto impozantnej stavby je stále neznáma. Architektonicky bez typicky vojenských prvkov a priekop, umiestnená v nestrategickej polohe, stavba pravdepodobne v skutočnosti nebola pevnosťou. Niektoré prvky stavby navyše túto hypotézu rozhodne vylučujú: napríklad točité schodiská vo vežiach sú usporiadané proti smeru hodinových ručičiek (na rozdiel od iných obranných stavieb tej doby), čo obyvateľov hradu znevýhodňovalo proti prípadným útočníkom, pretože by boli nútení držať zbraň ľavou rukou. Priehlbiny sú tiež príliš úzke na to, aby sa dalo predpokladať, že by sa z nich dali strieľať šípy.Dokonca aj hypotézu, že išlo o lovecký zámok, činnosť, ktorú panovník veľmi obľuboval, spochybňuje prítomnosť jemných ornamentov a absencia stajní a iných miestností typických pre lovecké sídla.Vzhľadom na silnú symboliku, ktorou je presiaknutá, sa vyslovila hypotéza, že budova mohla byť akýmsi chrámom, prípadne chrámom poznania, v ktorom sa dalo nerušene venovať štúdiu vied.V každom prípade sa ukazuje ako veľkolepé architektonické dielo, ktoré je syntézou rafinovaných matematických, geometrických a astronomických poznatkov.Niektoré mierne asymetrie v usporiadaní zostávajúcej výzdoby a vnútorných dverí, ak neboli spôsobené rozsypaním alebo úpravami, niektorým bádateľom podsúvajú myšlienku, že hrad a jeho miestnosti, hoci sú geometricky dokonalé, boli navrhnuté tak, aby sa používali prostredníctvom akejsi povinnej "cesty", pravdepodobne spojenej s astronomickými kritériami.Na vysvetlenie úplnej absencie chodieb sa objavila aj hypotéza, že na úrovni prvého poschodia sa kedysi na strane obrátenej do vnútorného nádvoria nachádzal drevený, dnes už zaniknutý balkón, ktorý by umožňoval nezávislý prístup do jednotlivých miestností.Nedávna hypotéza by budove pripisovala funkciu wellness centra vhodného na regeneráciu a starostlivosť o telo podľa vzoru arabského hammamu. K tomu by viedlo niekoľko prvkov budovy: početné a dômyselné systémy na odvádzanie a zhromažďovanie vody, početné cisterny na uskladnenie, prítomnosť najstarších kúpeľných miestností v histórii, osobitná konformita celého komplexu, povinná vnútorná cesta a osemuholníkový tvar.Vzhľadom na osemuholníkový tvar s toľkými osemuholníkmi umiestnenými vo vrcholoch centrálneho plánu je možné predpokladať, že stavba bola postavená tak, aby pripomínala tvar koruny; to by vysvetľovalo funkciu Castel del Monte, t. j. ďalšie potvrdenie cisárskej moci, monument.Osemuholník, na ktorom je založený pôdorys komplexu a jeho prvkov, je veľmi symbolický geometrický tvar: je to prechodný útvar medzi štvorcom, symbolom zeme, a kruhom, ktorý predstavuje nekonečnosť oblohy, a tak by označoval prechod od jedného k druhému.Výber osemuholníka mohol vychádzať zo Skalného dómu v Jeruzaleme, ktorý Fridrich II. videl počas šiestej križiackej výpravy, alebo z Palatínskej kaplnky v Aachene.Celá stavba je presiaknutá výraznými astrologickými symbolmi a jej poloha je navrhnutá tak, aby v dňoch slnovratu a rovnodennosti mali tiene vrhané stenami určitý smer. Napríklad na poludnie v deň jesennej rovnodennosti tiene zo stien dokonale dosiahnu dĺžku vnútorného nádvoria a presne o mesiac neskôr pokryjú aj celú dĺžku miestností. Dvakrát do roka (8. apríla a 8. októbra, pričom október sa v tom čase považoval za ôsmy mesiac v roku) navyše cez okno v juhovýchodnej stene preniká slnečný lúč a prechádzajúc oknom smerom do vnútorného nádvoria osvetľuje časť steny, kde bol predtým vytesaný basreliéf.Na dvoch stĺpoch lemujúcich vstupný portál sú prikrčené dva levy, pričom ten vpravo sa pozerá doľava a naopak, smerujúc k bodom na obzore, kde vychádza slnko počas dvoch letných a zimných slnovratov.Na stavbe si možno všimnúť ešte jednu zvláštnosť: na päť cisterien na vodu pod vežami je vo vnútri ideálne napojených päť komínov. Niektorí túto prítomnosť dávali do súvislosti so slovami z Evanjelia podľa Lukáša: "Dnes vás krstím vodou, ale príde ten, ktorý vás bude krstiť ohňom." Tým sa pripisuje kredit hypotéze, že budova sa používala ako druh chrámu.Bolo zaznamenané, ako sa stavba pri pohľade z diaľky veľmi podobá korune, a to najmä tej, ktorou bol korunovaný samotný Fridrich II (tiež osemhranná).Ak by sme vstupný portál do budovy ideálne prerezali zvislou čiarou prechádzajúcou jej osou, bolo by možné vidieť veľké F, iniciálu panovníka, ktorý ju chcel a ktorý tak možno zanechal svoju stopu a podpis. Aj usporiadanie schodov by bolo navrhnuté tak, aby sa každý, kto vychádza, nemohol obrátiť chrbtom k budove alebo k iniciále muža, ktorý ju dal postaviť.Číslo osem sa opakuje v rôznych prvkoch tejto stavby: Osmička sa objavuje v osemuholníkovom tvare budovy, na vnútornom nádvorí a v ôsmich vežiach na vrcholoch, v ôsmich vnútorných miestnostiach, vo vnútornom umývadle, ktoré malo byť osemuholníkové, v ôsmich štvorlístkoch na ľavom ráme na vstupnom portáli, v ďalších ôsmich na spodnom ráme, v ôsmich listoch na kapitolách stĺpov v miestnostiach, v ôsmich listoch na základnom kameni, osem viničových listov na základnom kameni prvej miestnosti na prízemí, osem slnečnicových listov na základnom kameni ďalšej miestnosti, osem listov a osem lístkov na základnom kameni piatej miestnosti, osem akantových listov na základnom kameni ôsmej miestnosti, osem figových listov na základnom kameni ôsmej miestnosti na hornom poschodí.