Castelli a jeho slavná keramika

Vesnice Castelli se nachází na úpatí hory Camicia v parku Gran Sasso-Laga a je obklopena zemědělskou krajinou a jílovitými roklemi.Právě přítomnost hlíny spolu s vodou (na těsto) a dřevem (do pecí) přiměla komunitu benediktinských mnichů snad před devíti nebo deseti stoletími začít vyrábět keramiku.Tito mniši později naučili vesničany používat hlínu, která je zdrojem této země, k výrobě keramických předmětů.Ve vesnici můžete navštívit kostel San Giovanni Battista, v němž se nachází keramický oltářní obraz, který v roce 1647 vytvořil Federico Grue.Po vesnici se nachází řada dílen, kde se stále vyrábí a prodává mnoho předmětů z tohoto vzácného materiálu.Kousek nad vesnicí se nachází klášter menších observantů, v němž dnes sídlí muzeum. Muzeum keramiky, v němž jsou uloženy zajímavé předměty ze školy rodin Grue, Gentile a Cappelletti.O datu výstavby tohoto kláštera není mnoho známo, ale po různých peripetiích byl v roce 1866 zrušen piemontskou vládou a poté se stal majetkem obce. Uvnitř kláštera se nachází krásný cyklus fresek od neznámého autora z roku 1712. Za vesnicí Castelli, asi jeden kilometr odtud, se nachází kostelík San Donato .Tento kostel byl postaven na místě starší venkovské kaple z konce 15. století, jejíž strop byl zdoben kachlovými deskami. Původní cihly s vyobrazením ženských a mužských postav, zvířat a erbů jsou dnes uloženy v Muzeu keramiky.Dnešní podoba kostela byla přestavěna na počátku 16. století a také ji zdobily kachlové cihly na stropě, malované v dobovém stylu.Strop tohoto nového kostela, vymalovaný v letech 1615 až 1617, je unikátní jak v Abruzzách, tak v celé Itálii.Přestože je Castelli malé městečko v provincii Teramo, jeho role v dějinách italské maiolky je velmi významná, zejména v období mezi 16. a 18. stoletím.Kostel San Donato v Castelli ze 16. století, který Carlo Levi označil za "Sixtinskou kapli majoliky", představuje spolu se soudobou farmaceutickou keramikou Orsini-Colonna ideální výchozí bod pro pozdější produkci, která se těšila velkému věhlasu v Itálii i v zahraničí; a to do té míry, že jedna z nejvýznamnějších sbírek tohoto typu uměleckých děl je dnes uložena v petrohradské Ermitáži.