Top of the World
Vas Castelli se nahaja ob vznožju gore Camicia v parku Gran Sasso-Laga in je vasica, obdana s kmetijsko pokrajino in glinenimi grapami.Ravno prisotnost gline, vode (za testo) in lesa (za peči) je skupnost benediktinskih menihov morda pred devetimi ali desetimi stoletji spodbudila, da so začeli izdelovati keramiko.Ti menihi so pozneje vaščane naučili uporabljati glino, ki je vir te dežele, za izdelavo keramičnih predmetov.V vasi je mogoče obiskati cerkev San Giovanni Battista, v kateri se nahaja keramični oltarni nastavek, ki ga je leta 1647 izdelal Federico Grue.Po vasi so številne delavnice, kjer še vedno izdelujejo in prodajajo številne predmete iz tega dragocenega materiala.Tik nad vasjo se nahaja samostan manjših observantov, v katerem danes domuje Muzej keramike, v njem pa je shranjenih nekaj zanimivih predmetov iz šole družin Grue, Gentile in Cappelletti.O datumu izgradnje tega samostana ni veliko znanega, vendar ga je po različnih preobratih leta 1866 ukinila piemontska vlada, nato pa je postal last občine. V križnem hodniku je čudovit cikel fresk neznanega avtorja iz leta 1712. Za vasjo Castelli, približno en kilometer stran, je majhna cerkev San Donato .Ta cerkev je bila zgrajena na mestu starejše podeželske kapele, zgrajene ob koncu 15. stoletja, katere strop je bil okrašen z opečnimi ploščicami. Originalne opeke, ki prikazujejo ženske in moške figure, živali in grbe, so danes shranjene v muzeju keramike.Današnja cerkev je bila obnovljena v začetku 16. stoletja in je bila prav tako okrašena z opeko na stropu, poslikano v takratnem slogu.Strop te nove cerkve, naslikan med letoma 1615 in 1617, je edinstven tako v Abrucih kot v preostali Italiji.Čeprav je Castelli majhno mesto v pokrajini Teramo, je njegova vloga v zgodovini italijanske majolike zelo pomembna, zlasti v obdobju med 16. in 18. stoletjem.Cerkev San Donato in Castelli iz 16. stoletja, ki jo je Carlo Levi označil za "Sikstinsko kapelo majolike", je skupaj s sočasno farmacevtsko keramiko Orsini-Colonna idealno izhodišče za kasnejšo proizvodnjo, ki je uživala velik sloves v Italiji in tujini; tako zelo, da eno najpomembnejših zbirk te vrste umetnin danes hrani muzej Ermitaž v Sankt Peterburgu.
