Castelli och dess berömda keramik

Byn Castelli ligger vid foten av berget Camicia, i Gran Sasso-Laga-parken, och är en by som omges av ett jordbrukslandskap och leriga rännor.Det var leran, tillsammans med vatten (för degen) och trä (för ugnarna), som för nio eller tio århundraden sedan ledde till att en grupp benediktinermunkar började tillverka keramik.Dessa munkar lärde senare byborna att använda leran, som är en resurs i landet, för att tillverka keramiska föremål.I byn är det möjligt att besöka San Giovanni Battista-kyrkan, som rymmer en altaruppsats i keramik gjord 1647 av Federico Grue.Längs byn finns många verkstäder där många föremål av detta dyrbara material fortfarande tillverkas och säljs.Strax ovanför byn ligger klostret för de små observatörerna, som i dag rymmer den Keramikmuseet, och som rymmer några intressanta föremål från familjen Grues, Gentiles och Cappellettis skola.Det är inte mycket känt om byggnadsdatumet för detta kloster, men efter olika turer undertrycktes det av den piemontesiska regeringen 1866 och blev sedan kommunens egendom. Inne i klostret finns en vacker cykel med fresker av en okänd författare som är daterad 1712. Bortom byn Castelli, cirka en kilometer bort, ligger den lilla kyrkan San Donato .Denna kyrka byggdes på platsen för ett tidigare lantligt kapell som byggdes i slutet av 1400-talet och vars tak hade smyckats med tegelstenar. De ursprungliga tegelstenarna, som föreställer kvinnliga och manliga figurer, djur och vapensköldar, förvaras i dag i keramikmuseet.Kyrkan som den står i dag byggdes om i början av 1600-talet och pryddes också av tegelstenar i taket, målade i tidens stil.Taket i denna nya kyrka, som målades mellan 1615 och 1617, är unikt både i Abruzzo och i resten av Italien.Även om Castelli är en liten stad i provinsen Teramo är dess roll i den italienska majolikans historia mycket viktig, särskilt under perioden mellan 1500- och 1700-talen.Kyrkan San Donato i Castelli från 1500-talet, som Carlo Levi definierade som "majolikans Sixtinska kapell", utgör tillsammans med den farmaceutiska keramik som tillhörde Orsini-Colonna från samma tid en idealisk utgångspunkt för en senare produktion som åtnjöt stor berömmelse i Italien och utomlands; så pass mycket att en av de viktigaste samlingarna av denna typ av konstverk i dag bevaras i Eremitagemuseet i S:t Petersburg.