Jeden Abend, mindestens eine Stunde vor Sonnenuntergang, beginnen Hunderte von Menschen, die Mauern, Terrassen und Aussichtsplattformen des Schlosses von Oia zu besetzen. Sie bringen Kameras, Gläser mit lokalem Wein und die Geduld mit, um den besten Platz zu ergattern. Das Schloss — oder besser gesagt, was nach dem verheerenden Erdbeben von 1956 davon übrig geblieben ist — erhebt sich an dem westlichsten Punkt des Dorfes Oia, etwa 300 Meter über dem Meeresspiegel, mit direktem Blick auf die vulkanische Caldera von Santorini.
Oia selbst ist am nördlichen Rand der Caldera gebaut, der großen marinen Senke, die vor Tausenden von Jahren nach einer der heftigsten vulkanischen Eruptionen in der Geschichte des Mittelmeers entstanden ist. Die weißen Häuser mit den blauen Kuppeln, die engen Gassen und die Windmühlen, die man auf dem Weg zum Schloss sieht, sind keine künstliche Kulisse: Sie sind das Ergebnis von Jahrhunderten menschlicher Anpassung an eine extreme Geografie, geprägt von steilen Klippen und konstantem Wind.
Die Geschichte der Burg und des Erdbebens von 1956
Die Burg von Oia, lokal bekannt als Kastro, war ursprünglich eine venezianische Festung, die in der Zeit erbaut wurde, als Santorin unter der Herrschaft der Republik Venedig stand, zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert. Die Struktur diente als Beobachtungs- und Verteidigungspunkt für das darunterliegende Dorf. Heute sind nur noch einige Umfassungsmauern und die Fundamente der ursprünglichen Türme sichtbar, da das Erdbeben vom 9. Juli 1956 — eines der zerstörerischsten, das Griechenland im 20. Jahrhundert traf, mit einer geschätzten Magnitude von etwa 7,8 — einen Großteil von Oia dem Erdboden gleichmachte und auch die Strukturen der Burg schwer beschädigte.
Nach dem Erdbeben verließen viele Bewohner das Dorf. Die Wiedergeburt von Oia als Touristenziel geschah allmählich ab den 70er und 80er Jahren, als einige der in das vulkanische Gestein gehauenen Höhlenhäuser — die sogenannten hyposkafa — wiederhergestellt und in Wohnungen und kleine Hotels umgewandelt wurden. Wenn man in Richtung der Burg spaziert, kann man immer noch einige dieser halbunterirdischen Strukturen sehen, die an den Bögen erkennbar sind, die direkt in die Felswand führen.
Der Sonnenuntergang von der Caldera aus: Was zu erwarten ist
Das Phänomen des Sonnenuntergangs in Oia ist real und spektakulär, erfordert jedoch einige Klarstellungen. Die Sonne geht nicht in allen Jahreszeiten direkt im Meer vor der Burg unter: Die Trajektorie variiert im Laufe des Jahres, und in den Sommermonaten sinkt die Sonnenscheibe leicht nordwestlich zum Horizont, was dennoch einen außergewöhnlichen chromatischen Effekt auf die Gewässer der Caldera erzeugt. Die Farben, die man sieht — orange, rosa, violett — werden durch die Anwesenheit von vulkanischen Partikeln in der Luft und die reflektierende Oberfläche des darunterliegenden Meeres verstärkt.
Von dem Aussichtspunkt der Burg aus sind in der Ferne deutlich die Inseln Thirasia und die kleine vulkanische Insel Nea Kameni zu sehen, die noch aktiv ist. Letztere gibt weiterhin Dämpfe ab und hat im Laufe des 20. Jahrhunderts kleinere Ausbrüche erlebt. Die Kombination aus der geologischen Landschaft und dem Licht des Sonnenuntergangs schafft eine Szene, die man nur schwer vergisst, selbst für diejenigen, die es gewohnt sind zu reisen.
Wie man das Schloss ohne Frustrationen besucht
Der wichtigste praktische Rat ist folgender: mindestens 90 Minuten vor Sonnenuntergang ankommen. Während der Monate Juli und August sind die besten Plätze auf den Mauern des Schlosses Stunden im Voraus besetzt. Wenn man zu spät ankommt, schaut man auf die Rücken der anderen Besucher anstatt auf die Aussicht. Der Zugang zum Bereich des Schlosses ist kostenlos und erfordert kein Ticket. Der Weg vom Zentrum von Oia zum Schloss ist kurz — weniger als zehn Minuten zu Fuß — aber er verläuft auf einer leicht ansteigenden Straße mit unebenen Lava-Steinpflaster.
Eine weniger überfüllte Alternative ist es, sich auf den Terrassen der Restaurants und Bars entlang der Hauptstraße von Oia zu positionieren, die fast ebenso schöne Ausblicke auf die Caldera bieten. Einige Einrichtungen verlangen einen Mindestverzehr, erlauben es jedoch, bequem zu sitzen und das Spektakel ohne die Menschenmenge des Aussichtspunktes zu genießen. Für diejenigen, die in der Hochsaison ankommen, lohnt es sich auch, den Sonnenuntergang von Imerovigli, dem nahegelegenen Dorf auf demselben Grat, zu betrachten, wo die Menge deutlich geringer ist.
Oia über den Sonnenuntergang: was man tagsüber sehen kann
Oia nur für den Sonnenuntergang zu besuchen bedeutet, viel zu verpassen. Am Morgen, wenn die Gassen fast leer sind, offenbart das Dorf eine bemerkenswerte architektonische Qualität: die Kirchtürme der orthodoxen Kirchen, die restaurierten Windmühlen in der Nähe des Hafens von Ammoudi — erreichbar durch das Heruntersteigen von etwa 300 Stufen von der Klippe — und die Werkstätten der lokalen Handwerker, die Keramiken und Schmuck verkaufen, inspiriert von der Tradition der Kykladen. Der Hafen von Ammoudi, mit seinen Tischen direkt am Wasser, ist auch einer der besten Orte der Insel, um frischen Fisch zu essen, zu Preisen, die im Vergleich zu den Restaurants am Rand der Caldera angemessener sind.
Oia liegt etwa 11 Kilometer von Fira, der Hauptstadt von Santorini, entfernt und ist mit dem Bus der öffentlichen Linie KTEL, mit dem Taxi oder mit dem Roller erreichbar. Die Panoramastraße, die die beiden Orte verbindet, kann auch zu Fuß in etwa zweieinhalb Stunden zurückgelegt werden, indem man dem Pfad am Rand der Caldera folgt: ein Erlebnis, das ebenso wertvoll ist wie der Sonnenuntergang selbst.
