Cada noite, pelo menos uma hora antes do pôr do sol, centenas de pessoas começam a ocupar os muros, as varandas e os mirantes do Castelo de Oia. Elas trazem consigo câmeras fotográficas, copos de vinho local e a paciência necessária para conquistar o melhor lugar. O castelo — ou melhor, o que resta dele após o devastador terremoto de 1956 — ergue-se no ponto mais ocidental da vila de Oia, a cerca de 300 metros acima do nível do mar, de frente para a caldeira vulcânica de Santorini.
Oia em si é construída na borda norte da caldeira, a grande depressão marinha formada há milhares de anos após uma das erupções vulcânicas mais violentas da história do Mediterrâneo. As casas brancas com cúpulas azuis, as ruas estreitas e os moinhos de vento que aparecem ao longo do caminho para o castelo não são um cenário artificial: são o resultado de séculos de adaptação humana a uma geografia extrema, feita de penhascos íngremes e vento constante.
A história do castelo e do terremoto de 1956
O Castelo de Oia, conhecido localmente como Kastro, era originalmente uma fortaleza veneziana construída no período em que Santorini estava sob o domínio da República de Veneza, entre os séculos XIII e XVI. A estrutura servia como ponto de avistamento e defesa para a aldeia abaixo. Hoje, restam visíveis apenas algumas paredes perimetrais e as fundações das torres originais, pois o terremoto de 9 de julho de 1956 — um dos mais destrutivos que atingiu a Grécia no século XX, com uma magnitude estimada em torno de 7.8 — arrasou grande parte de Oia e danificou gravemente também as estruturas do castelo.
Após o terremoto, muitos habitantes abandonaram a aldeia. O renascimento de Oia como destino turístico ocorreu gradualmente a partir dos anos Setenta e Oitenta, quando algumas das casas escavadas na rocha vulcânica — as chamadas hyposkafa — foram recuperadas e transformadas em residências e pequenos hotéis. Passeando em direção ao castelo, ainda é possível ver algumas dessas estruturas semi-subterrâneas, reconhecíveis pelas portas em arco que se abrem diretamente na parede rochosa.
O pôr do sol visto da caldeira: o que esperar
O fenômeno do pôr do sol em Oia é real e espetacular, mas requer alguns esclarecimentos. O sol não se põe diretamente no mar em frente ao castelo em todas as estações: a trajetória varia ao longo do ano, e nos meses de verão o disco solar desce em direção ao horizonte ligeiramente a noroeste, criando ainda assim um efeito cromático extraordinário nas águas da caldeira. As cores que se vêem — laranja, rosa, roxo — são amplificadas pela presença de partículas vulcânicas no ar e pela superfície refletora do mar subjacente.
Do ponto de observação do castelo, vêem-se claramente, ao longe, as ilhas de Thirasia e o pequeno ilhéu vulcânico de Nea Kameni, ainda ativo. Este último ainda emite vapores e sofreu erupções menores ao longo do século XX. A combinação entre a paisagem geológica e a luz do pôr do sol cria uma cena que dificilmente se esquece, mesmo para quem está acostumado a viajar.
Como visitar o castelo sem frustrações
A dica prática mais importante é uma só: chegar pelo menos 90 minutos antes do pôr do sol. Durante os meses de julho e agosto, os melhores lugares nos muros do castelo são ocupados com horas de antecedência. Se você chegar tarde, acabará olhando as costas dos outros visitantes em vez da vista. O acesso à área do castelo é gratuito e não requer ingresso. O percurso do centro de Oia até o castelo é curto — menos de dez minutos a pé — mas ocorre em uma estrada levemente inclinada com pavimentação irregular em pedra vulcânica.
Uma alternativa menos lotada é se posicionar nas varandas dos restaurantes e bares ao longo da rua principal de Oia, que oferecem vistas da caldeira quase tão bonitas. Algumas estabelecimentos exigem um consumo mínimo, mas permitem que você se sente confortavelmente e aproveite o espetáculo sem a multidão do mirante. Para quem chega na alta temporada, vale a pena considerar também o pôr do sol de Imerovigli, a vila próxima na mesma crista, onde a multidão é significativamente menor.
Oia além do pôr do sol: o que ver durante o dia
Visitar Oia apenas para o pôr do sol significa perder muito. De manhã, quando as ruas estão quase desertas, a vila revela uma qualidade arquitetônica notável: os campanários das igrejas ortodoxas, os moinhos de vento restaurados perto do porto de Ammoudi — acessível descendo cerca de 300 degraus da falésia — e as lojas dos artesãos locais que vendem objetos de cerâmica e joias inspiradas na tradição das Cíclades. O porto de Ammoudi, com suas mesas diretamente sobre a água, é também um dos melhores lugares da ilha para comer peixe fresco a preços mais razoáveis em comparação com os restaurantes à beira da caldeira.
Oia está a cerca de 11 quilômetros de Fira, a capital de Santorini, e pode ser alcançada de ônibus pela linha pública KTEL, de táxi ou de scooter. A estrada panorâmica que liga os dois centros pode ser percorrida a pé em cerca de duas horas e meia, seguindo o caminho ao longo da caldeira: uma experiência que vale tanto quanto o próprio pôr do sol.
