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No vasto parque que o rodeia encontrará até uma sequóia de 46 metros, a árvore mais alta de toda a Toscana e a 5ª mais alta de Itália. Porque o incrível espectáculo de Sammezzano, uma pequena cidade do município de Reggello, começa aqui. Rodeado por árvores centenárias está o famoso castelo de Sammezzano, uma estrutura única, uma verdadeira jóia escondida da Toscana.
Não espere a habitual fortaleza medieval, porque neste antigo solar bate um coração voltado para o Oriente. Diz-se que até Carlos Magno aqui ficou, enquanto uma visita do Rei Umberto I está documentada em 1878. Pertencente à família Florentine Gualtierotti até 1488, o castelo tornou-se mais tarde propriedade de Bindo Altoviti e Giovanni de' Medici. Em 1564, o Grão-Duque Cosimo I estabeleceu o bandita di Sammezzano, um grande território onde era proibido pescar ou caçar sem autorização, e depois doou a propriedade ao seu filho Ferdinando, o futuro Grão-Duque da Toscana. Durante o século XVII, o castelo foi comprado pela família Ximenes d'Aaragona, e depois passou para a família Panciatichi em 1816. Foi o Marquês Ferdinando Panciatichi Ximenes d'Aragona quem concebeu o seu aspecto actual, criando entre 1853 e 1889 uma estrutura invulgar e esplêndida no estilo mouro, a arte islâmica que se tinha difundido no Mediterrâneo Ocidental entre o final do século XI e o final do XV. O resultado foi um castelo com arquitectura visionária, embelezado com formas fantasmagóricas e coloridas que catapultam o espectador para um cenário de Mil e Uma Noites.
Se a fachada faz lembrar o mausoléu indiano Taj Mahal, os interiores são inspirados na sua decoração pelo Alhambra em Granada. Numerosas e todas diferentes são as salas que encerra: entre elas a Sala dos Pavões, a galeria entre a Sala dos Espelhos e o octógono do Fumoir, a Sala Branca e até uma pequena capela, criando um incrível labirinto de cores.
O Marquês Panciatichi, nascido na capital toscana em 1813, foi um dos protagonistas indiscutíveis da vida social e política da capital Florença: um homem de cultura, um belo coleccionador e um apaixonado botânico, Ferdinando realizou um importante trabalho de mecenato para a cidade. Não só através de generosas doações, mas também colaborando com as instituições culturais florentinas, desde a Accademia até aos Uffizi, passando pelo Bargello, o Georgofili e a Società Toscana di Orticultura, participando activamente na vida política da cidade.
Do seu génio visionário permanece hoje o Castelo de Sammezzano, ao qual dedicou grande parte da sua vida, apenas para morrer nos seus quartos a 18 de Outubro de 1897. Após anos de abandono e degradação progressiva, a casa senhorial está a ser restaurada (FirenzeToday)
