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La historia del castillo mediceo de Ottaviano comienza con un asentamiento longobardo, construido para asegurar el control de la vasta llanura de Nolan. En la Edad Media, varias familias nobles controlaban la zona: los Del Tocco, los D’Aquino, los Orsini y Fabrizio Maramaldo. Este último vendió la propiedad a la familia Gonzaga de Molfetta. En 1085 el palacio acogió al Papa Gregorio VII y en 1304 fue destruido por CarloD’Angiò luego fue reconstruido por Bernardetto dè Medici, que lo compró en 1567 junto con el feudo y la fortaleza, llamado por todos “Palazzo del Principe”. Giuseppe I Medici, figura destacada de la historia de Nápoles en el siglo XVII y del virreinato español, inició la transformación de la sombría fortaleza en un “palacio de campo”. Pero fue en realidad Giuseppe II Medici quien dio al “palazzo” la forma que aún hoy admiramos. La fachada exterior se refinó con una serie de grandes ventanales, pero el frente que da al jardín interior mantuvo la severidad del castillo medieval. Las numerosas habitaciones, con techos ricamente decorados y suelos de mayólica, dan a dos patios interiores, el segundo de los cuales estaba reservado para representaciones teatrales y musicales. José III también mandó completar las hermosas caballerizas y embelleció el jardín con numerosas plantas exóticas. A finales del siglo XVIII, el Palazzo de’ Medici era sin duda uno de los edificios más bellos e innovadores de la zona. Entre los últimos huéspedes ilustres se encuentra Gabriele D’Annunzio, que vino a vivir al Palacio en 1892 con su amante Maria Gravina Cruyllas. Desgraciadamente, la reputación del castillo empeoró en los últimos años 80, cuando la mansión pasó a ser propiedad del jefe del crimen organizado Raffaele Cutolo. En 1991, gracias a la confiscación, el castillo fue devuelto a la comunidad. Lo que se había convertido en un símbolo de la Camorra en los años oscuros se convirtió en un lugar de legalidad, cultura y amor por el medio ambiente. De hecho, desde 2003 es la sede de la Autoridad del Parque Nacional del Vesubio.
