A catedral de Messina está dedicada a Santa María e foi construída na época de Xustiniano (uns 500 d.C.). Observando a súa fachada, primeiro de lonxe e despois nos detalles dos altos relevos da impoñente porta de acceso, nunca imaxinarás que esta catedral tivo unha historia tan convulsa! Os árabes, de feito, durante o seu dominio da illa entre os séculos IX e XI, desconsagrarona, transformándoa en mesquita. Nos séculos seguintes, a catedral sufriu entón diversas modificacións que a eliminaron da impronta románica orixinal, ata 1908, ano no que o terremoto de Messina danou seriamente a súa estrutura. Reedificada durante os anos 20, a igrexa viviu outro mal momento histórico, como todo o noso país. En 1943, a igrexa ardeu nun ataque aéreo durante a guerra. Seguiuse entón unha nova reconstrución que rematou en 1947, cando a igrexa reabriu ao público, adquirindo tamén a condición de Basílica grazas ao Papa Pío XII.
