A fachada é a dúas augas e está atravesada por tres ordes de logias con arcos cegos, a última das cales, en lugar de ser horizontal como as dúas primeiras, segue a forma da cuberta. Tamén conta cun prothyrum (pequeno pórtico que protexe e cobre a entrada das igrexas románicas), unha edícula colocada sobre esta última e tres portais, dous laterais e un central, esculpidos por Luchino Bianchino nos anos 1493-1494. O campanario actual (encargado polo bispo Obizzo Sanvitale) data de finais do século XIII, ten uns 65 metros de altura e leva na súa parte superior unha copia do Anxo de Ouro, unha estatua feita en cobre dourado, de máis dun metro de altura. , que se garda na catedral.A catedral no seu interior ten planta de cruz latina e está dividida en tres naves. Elévase o presbiterio e o cruceiro. Caracterízase por: bóvedas de crucería, cúpula alta, galerías de mulleres, cripta, piares de viga e capelas laterais. Na nave central hai un ciclo relixioso creado por Lattanzio Gambara, composto por episodios da vida de Xesús e acontecementos do Antigo Testamento, que remata coa Ascensión de Cristo na contrafachada. O altar, situado baixo a cúpula, está sostido por unha arca predominantemente de mármore vermello do século XII - XIII, que conserva as reliquias dalgúns mártires. Entre as obras máis coñecidas da catedral hai que lembrar a Deposición realizada en mármore polo escultor Benedetto Antelami en 1178 e a Asunción da Virxe, fresco pintado na cúpula por Correggio, entre 1526 e 1530. Este fresco representa aos apóstolos en a base da cúpula e uns nenos apoiados nun parapeto, empeñados en contemplar ao ceo a Asunción da Virxe María. A Virxe está rodeada de santos e anxos, que case a empurran cara ao centro da cúpula onde se sitúa unha figura sen identificar, que podería representar a Xesucristo ou ao Arcanxo Gabriel. Nas pechinas represéntanse catro santos: San Xosé, San Ilario, San Bernardo e San Xoán. A catedral tamén conserva unha gran cantidade de esculturas e pinturas realizadas por artistas de renome como Antelani, Correggio, Anselmi, Rondani, Araldi, Gambara e outros.
