Catedral de San Giovanni Battista

A Catedral de San Giovanni Battista em Ragusa é um dos monumentos incluídos no site serial da UNESCO chamado "Cidades barrocas tardias do Val di Noto". Este imponente edifício religioso tem uma história ligada à reconstrução da cidade após um terramoto e ao nascimento de uma “nova” Ragusa. Semelhante à Catedral de San Giorgio em Ibla, a Catedral de San Giovanni Battista representa a catedral de Ragusa Superiore.A construção da Catedral de San Giovanni Battista em Ragusa começou no início do século XVII. Após a destruição causada pelo terremoto de 1693, a burguesia decidiu reconstruir a cidade do zero em um novo local, enquanto a nobreza de Ragusa optou por reconstruir seus palácios no mesmo local onde antes existiam. A igreja existente de San Giovanni in Ibla foi restaurada e reaberta ao culto, tornando-se a atual Igreja de Sant'Agnese. Na nova cidade, porém, foi construída uma nova igreja, cujas obras começaram em 1694 e terminaram no ano seguinte. No entanto, a primeira versão do edifício revelou-se pequena para uma área em constante expansão, pelo que em 1708 foram iniciadas novas obras de ampliação, concluídas onze anos depois. Durante o século XVIII, foram feitas decorações internas de estuque e no século seguinte foram adicionadas decorações às capelas laterais e afrescos à cúpula.No que diz respeito à arquitetura externa da igreja, a fachada da Catedral de San Giovanni Battista em Ragusa é dividida em cinco vãos por seis colunas coríntias. O majestoso portal de entrada é encimado por um entablamento com frontão curvilíneo quebrado e ao centro encontra-se uma estátua da Imaculada Conceição dentro de um nicho. Nas laterais do portal há duas estátuas, uma representando São João Evangelista e outra São João Batista. Na segunda ordem do alçado existe uma grande janela central entre dois relógios de sol. O da esquerda indica a hora no fuso horário italiano (do pôr do sol ao pôr do sol), enquanto o da direita indica a hora no fuso horário da França (da meia-noite à meia-noite). Do lado esquerdo da igreja ergue-se uma torre sineira com cerca de 50 metros de altura, que se desenvolve em quatro níveis e culmina num pináculo. Inicialmente, foram planejadas duas torres sineiras, mas devido a problemas estruturais, a torre sineira direita nunca foi construída.Passando pelo interior da Catedral de San Giovanni Battista em Ragusa, nota-se que tem planta em cruz latina com três grandes naves delimitadas por doze colunas coríntias com capitéis dourados. O piso, construído em 1854, é constituído por pedras de breu com incrustações geométricas em calcário branco. Os estuques presentes na nave central e nos vãos laterais datam de 1731 e são obra dos irmãos Gianforma, alunos de Giacomo Serpotta. Ao longo dos corredores existem várias capelas ricamente decoradas e com obras de arte. Entre eles, destacam-se uma tela representando San Filippo Neri, pintada pelo pintor Sebastiano Conca di Gaeta, e uma obra intitulada "Cristo na coluna" de A. Manno. Na primeira capela à esquerda, à entrada, encontra-se uma estátua de madeira de João Baptista, que todos os anos, no dia 29 de agosto, é levada em procissão pelas ruas de Ragusa. Esta estátua foi criada na primeira metade do século XIX pelo escultor local Carmelo Licitra. Na zona da abside, num nicho, encontra-se uma outra estátua de San Giovanni datada de 1532. Esta estátua, atribuída ao escultor Angelo Retto, é inteiramente feita de breu e pela sua cor preta é conhecida pelos ragusanos como "São João Negro".A Catedral de San Giovanni di Ragusa também abriga o Museu da Catedral, que inclui sete salas de exposições contendo relicários salvos do terremoto e doações feitas ao longo dos séculos. Na primeira sala é possível admirar, entre as inúmeras obras, um baú relicário em marfim e madeira embutida feito por uma famosa oficina veneziana no século XIV, bem como uma píxea de prata da mesma época. A segunda sala é dedicada aos objectos de culto de S. João Baptista e alberga um baú-relicário executado em 1731. As salas seguintes apresentam várias paragens sacras e objectos de culto que chegam até ao século XX. A última seção do museu abriga a exposição "Sicilia Antiqua", uma coleção de mapas geográficos, mapas e pinturas da Sicília do século XVI ao XIX.