Catedral de San Juan Bautista

La Catedral de San Juan Bautista de Ragusa es uno de los monumentos incluidos en el sitio en serie de la UNESCO "Ciudades del barroco tardío del Valle de Noto". Este imponente edificio religioso tiene una historia ligada a la reconstrucción de la ciudad tras un terremoto y al nacimiento de una "nueva" Ragusa. Similar a la Catedral de San Giorgio en Ibla, la Catedral de San Juan Bautista representa la catedral de la Alta Ragusa.La construcción de la catedral de San Juan Bautista de Ragusa comenzó a principios del siglo XVII. Tras la destrucción causada por el terremoto de 1693, la burguesía decidió reconstruir la ciudad desde cero en un nuevo emplazamiento, mientras que la nobleza de Ragusa optó por reconstruir sus palacios en el mismo lugar. La iglesia de San Giovanni in Ibla, ya existente, fue restaurada y reabierta al culto, convirtiéndose en la actual iglesia de Sant'Agnese. En la nueva ciudad, sin embargo, se construyó una nueva iglesia, cuyas obras comenzaron en 1694 y finalizaron al año siguiente. Sin embargo, la primera versión del edificio resultó demasiado pequeña para una zona en constante expansión, por lo que en 1708 se iniciaron nuevas obras para ampliarla, que concluyeron once años más tarde. Durante el siglo XVIII se realizaron decoraciones interiores en estuco y en el siglo siguiente se añadieron decoraciones a las capillas laterales y frescos a la cúpula.En cuanto a la arquitectura exterior de la iglesia, la fachada de la Catedral de San Juan Bautista de Ragusa está dividida en cinco tramos por seis columnas corintias. El majestuoso portal de entrada está coronado por un entablamento con frontón curvilíneo quebrado, y en el centro hay una estatua de la Inmaculada Concepción dentro de un nicho. A ambos lados del portal hay dos estatuas, una que representa a San Juan Evangelista y otra a San Juan Bautista. En el segundo orden del alzado hay una gran ventana central entre dos relojes de sol. El de la izquierda indica la hora según el huso horario italiano (de sol a sol), mientras que el de la derecha indica la hora según el huso horario francés (de medianoche a medianoche). En el lado izquierdo de la iglesia se alza un campanario de unos 50 metros de altura, que tiene cuatro niveles y culmina en una aguja. Inicialmente se planearon dos campanarios, pero debido a problemas estructurales, el campanario de la derecha nunca llegó a construirse.Pasando al interior de la Catedral de San Juan Bautista de Ragusa, se puede ver que tiene planta de cruz latina con tres amplias naves bordeadas por doce columnas corintias con capiteles dorados. El suelo, realizado en 1854, es de piedra brea con incrustaciones geométricas de piedra caliza blanca. Los estucos de la nave y las crujías laterales datan de 1731 y son obra de los hermanos Gianforma, alumnos de Giacomo Serpotta. A lo largo de las naves laterales hay varias capillas ricamente decoradas que contienen obras de arte. Entre ellas, un lienzo que representa a San Felipe Neri, pintado por Sebastiano Conca de Gaeta, y una obra titulada "Cristo en la columna" de A. Manno. En la primera capilla de la izquierda, a la entrada, hay una estatua de madera de Juan Bautista, que se pasea en procesión por las calles de Ragusa todos los años el 29 de agosto. Esta estatua fue realizada en la primera mitad del siglo XIX por el escultor local Carmelo Licitra. En la zona del ábside, en un nicho, hay otra estatua de San Juan que data de 1532. Esta estatua, atribuida al escultor Angelo Retto, está hecha enteramente de piedra de brea y es conocida por los habitantes de Ragusa como "San Giovanni il nero" (San Juan el Negro) debido a su color negro.La catedral de San Juan de Ragusa alberga también el Museo Catedralicio, compuesto por siete salas de exposición que contienen relicarios salvados del terremoto y donaciones realizadas a lo largo de los siglos. En la primera sala se pueden admirar, entre otras muchas obras, una caja relicario de marfil y madera con incrustaciones realizada por un famoso taller veneciano en el siglo XIV, así como una píxide de plata de la misma época. La segunda sala está dedicada a los objetos de culto de San Juan Bautista y alberga una arqueta relicario realizada en 1731. Las siguientes salas presentan diversos ornamentos sagrados y objetos de culto que datan del siglo XX. La última sección del museo alberga la exposición "Sicilia Antiqua", una colección de mapas, cartas y pinturas de Sicilia de los siglos XVI al XIX.