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La cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Lyon, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, est une cathédrale située au bord du Rhône dans le vieux quartier de Lyon. Avec la basilique de Fourvière, elle se dispute le rôle de site religieux le plus important de Lyon. Elle est dédiée à saint Étienne et à saint Jean Baptiste. La cathédrale se dresse sur le site où se trouvait déjà une église à l'époque mérovingienne, l'église actuelle ayant pris sa place. En fait, toute cette partie de Lyon qui s'étend le long des rives de la Saône est un lieu où des églises et des lieux de culte ont vu le jour depuis le début de l'ère chrétienne. La cathédrale actuelle, large de 20 mètres et haute de 30 mètres, a été construite entre 1165 et 1481 et combine des éléments romans et gothiques dans son architecture.
Depuis sa construction, la cathédrale Saint-Jean a été le théâtre de plusieurs événements importants, notamment le premier et le deuxième concile de Lyon, l'élection de Jean XXII comme pape, le mariage entre le roi Henri IV et Marie de Médicis et la nomination de Richelieu comme cardinal. La façade a été achevée en 1480, près de quatre siècles après le début des travaux, et a fait l'objet d'une restauration complexe en 1982. Les matériaux utilisés pour construire ce bel exemple d'architecture gothique flamboyante provenaient, malheureusement, des monuments romains de Lyon, en particulier du Forum. Elle est percée de deux balustrades horizontales perforées. Autour des trois portes en noyer se trouvent 280 petits tableaux. Au-dessus du grand triangle central se trouvent des statues de la Vierge Marie avec l'archange Gabriel annonçant qu'elle serait la Mère de Dieu. Au sommet, la statue représentant Dieu domine l'ensemble.
La transition du roman au gothique est également évidente à l'intérieur, lorsqu'on passe de l'abside à la façade. La nef aux voûtes gothiques divisées en six segments est remarquable. Dans la nef de 80 mètres de long, des peintures représentent 300 scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament. À gauche et à droite de l'autel, deux grandes croix rappellent le projet d'unification des Églises catholique et orthodoxe, discuté lors du deuxième concile de Lyon.
Deux statues de Jean-Baptiste et de Saint Etienne trônent à l'extrémité du chœur. L'église porte le nom de ces deux saints, son nom complet étant Église Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Étienne.
Il convient également de noter les vitraux, en particulier les nombreuses nuances de bleu sur le côté sud pour empêcher la chaleur du soleil, les deux rosaces de 6 mètres de large sur les façades nord et sud et les précieuses tapisseries. Mais la star de l'intérieur est sans doute l'horloge astronomique, l'une des plus anciennes d'Europe. Construit en 1400, il garantit la date exacte jusqu'en 2019. L'horloge se compose d'une tour carrée de 1,80 mètre de côté, surmontée d'une tourelle octogonale dans laquelle évoluent des personnages. Les deux statues représentent les deux premiers évêques de Lyon, Saint Irénée et Potinus. Chaque jour, à midi, 14 heures, 15 heures et 16 heures, un petit spectacle commence. L'ange de gauche tourne le sablier, tandis que l'autre, à droite, fait office de chef d'orchestre. Le coq chante trois fois, ouvre son bec et bat des ailes. Trois des six anges entourant le "Père céleste" frappent le marteau des cloches et un hymne dédié à Saint-Jean-Baptiste commence, se terminant par la bénédiction du Père céleste.
