Die Keller von Champagne Deutz liegen im lebendigen Gips unter dem Dorf Aÿ-Champagne, nur wenige Kilometer von Épernay entfernt, aber fernab vom Strom der Touristen, die die Avenue de Champagne bevölkern. Gegründet im 1838 von William Deutz und Pierre-Hubert Geldermann, zwei Kaufleuten aus Aachen, hat das Haus seinen Sitz seit fast zwei Jahrhunderten am selben Ort und ein Netzwerk von unterirdischen Gängen aufgebaut, das heute mit einer Führung besichtigt werden kann.
Aÿ ist eines der wenigen Dörfer der Champagne, das vollständig als Grand Cru klassifiziert ist, was bedeutet, dass die in seinen Weinbergen angebauten Trauben die höchste Punktzahl auf der Qualitätsskala der Appellation erreichen. Der lehm-kalkhaltige Boden und die Ausrichtung der Weinberge nach Südosten schaffen besondere Bedingungen für den Pinot Noir, die dominante Rebsorte in dieser Region, die hier eine Struktur und Tiefe entwickelt, die anderswo in der Region schwer zu reproduzieren sind.
Die unterirdischen Keller und das Terroir von Aÿ
In die Keller von Deutz hinabzusteigen bedeutet, physisch in den Kalkstein einzutreten, der die gesamte Champagne prägt. Die Gänge, die im Gips gegraben sind, halten das ganze Jahr über eine konstante Temperatur von etwa 11-12 Grad Celsius, eine ideale Bedingung für die zweite Gärung in der Flasche und für die verlängerte Reifung auf der Hefe. Während der Führung kann man die Flaschen im Remuage-Prozess beobachten, dem schrittweisen Drehverfahren, das die Sedimente in den Flaschenhals sammelt, bevor sie degorgiert werden.
Der Gips der Wände, mit bloßem Auge sichtbar, ist nicht nur ein ästhetisches Merkmal: Es ist dasselbe Material, das den Untergrund der umliegenden Weinberge bildet und das die Wasserableitung während der Regenzeiten reguliert, indem es dann in trockenen Perioden Feuchtigkeit an die Wurzeln abgibt. Dieses natürliche System trägt zur qualitativen Regelmäßigkeit der Jahrgänge bei, selbst in klimatisch schwierigen Jahren.
Die Weine: von der klassischen Cuvée bis zum Blanc de Blancs
Die Deutz-Palette umfasst verschiedene Stile von Champagner. Der Brut Classic ist die Basisassemblage, die auf einem signifikanten Anteil von Reserveweinen basiert, die eine stilistische Kontinuität zwischen den verschiedenen Jahrgängen gewährleisten. Am Gaumen spürt man die typische Struktur des Pinot Noir aus Aÿ, ausgewogen durch fruchtige Noten und feine Perlage.
Unter den Spitzen-Cuvées sticht der Blanc de Blancs hervor, der ausschließlich aus Chardonnay hergestellt wird und durch eine zitrusartige Frische sowie eine Mineralität gekennzeichnet ist, die direkt auf den Gips des Untergrunds verweist. Der Amour de Deutz ist die Prestige-Cuvée des Hauses, die nur in den besten Jahrgängen produziert und mehrere Jahre vor der Vermarktung gereift wird: Sie stellt den vollständigsten Ausdruck der Produktionsphilosophie des Hauses dar, mit einer aromatischen Komplexität, die sich langsam im Glas entwickelt.
Das Degustationserlebnis
Am Ende der geführten Tour findet die Degustation in gepflegten Räumlichkeiten innerhalb des Anwesens statt. Im Gegensatz zu den großen Häusern der Avenue de Champagne in Épernay sind die Gruppen hier in der Regel kleiner und die Atmosphäre intimer, was es ermöglicht, Fragen zu stellen und technische Details mit dem Personal zu vertiefen. Die Degustation umfasst normalerweise zwei oder drei Etiketten aus dem Sortiment, mit der Möglichkeit, Flaschen direkt im Weinkeller zu kaufen.
Der Vergleich zwischen dem Brut Classic und dem Blanc de Blancs während derselben Sitzung ist besonders lehrreich, um zu verstehen, wie verschiedene Rebsorten, obwohl sie in einem geografisch nahegelegenen Gebiet angebaut werden, radikal unterschiedliche Aromaprofile und Strukturen erzeugen. Wer die Gelegenheit hat, auch eine Jahrgangscuvée zu probieren, kann schätzen, wie sich die jährlichen klimatischen Variationen in wahrnehmbaren Eigenschaften im Glas niederschlagen.
Praktische Informationen für den Besuch
Aÿ-Champagne ist leicht mit dem Auto von Épernay in etwa 5-10 Minuten zu erreichen, oder zu Fuß bzw. mit dem Fahrrad über die Straßen, die durch die Weinberge führen. Das Haus Deutz erfordert eine vorherige Reservierung für die Führungen, die empfehlenswert ist, über die offizielle Website einige Tage im Voraus zu buchen, insbesondere während der Herbsternte und in den Sommermonaten. Die vollständige Besichtigung mit Verkostung dauert in der Regel zwischen einer Stunde und eineinhalb Stunden.
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist am Morgen, wenn das natürliche Licht die umliegenden Weinberge hervorhebt und die Keller kühler sind. Es ist auch im Sommer ratsam, einen leichten Pullover mitzubringen, da die Temperatur im Untergrund konstant niedrig bleibt. Wer mit öffentlichen Verkehrsmitteln reist, kann den Zug bis Épernay nutzen und dann den Transfer nach Aÿ organisieren, wobei zu beachten ist, dass das Fahren nach einer Verkostung nicht mit dem Konsum von Alkohol vereinbar ist.
