Top of the World
Perché sur un éperon rocheux de jaspe rouge au confluent des ruisseaux Ceno et Noveglia, le château de Bardi domine la vallée de la ville du même nom dans la province de Parme et fait partie du Circuit des châteaux du Duché. Construit à la fin du IXe siècle pour protéger la population des invasions hongroises, le château a été remodelé plusieurs fois au cours des siècles. C'est la famille des comtes Landi de Plaisance, propriétaires du XIIIe au XVIIe siècle, qui a réalisé les plus importantes extensions qui l'ont fait passer d'une forteresse médiévale à une résidence de la Renaissance. Federico II, le dernier prince de la famille, l'embellit de fresques, d'une précieuse pinacothèque avec des peintures de Botticelli et de Parmigianino, de plafonds à caissons et d'une bibliothèque.
Passé à la famille Farnese, ducs de Parme, en 1862 le manoir devient une prison militaire et quelques années plus tard est cédé à l'administration municipale.
Le château en pierre est construit autour de l'ancien donjon du XIIIe siècle couronné de corbeaux carrés, dont le rez-de-chaussée abrite une exposition sur la légende de Soleste et Moroello, les deux jeunes amoureux protagonistes d'une liaison tragique. En effet, on raconte que Soleste, une jeune courtisane, s'est jetée du haut de la tour en croyant que son Moroello était mort au combat, et que le chevalier arrivé peu après s'est suicidé de chagrin. Son esprit erre sur les murs de l'ancienne forteresse, comme en témoignent les photos prises avec une caméra thermique.
Parmi les salles du château que l'on peut visiter, citons la Ghiacciaia, le grand bassin en pierre relié par une trappe à la Piazza d'Armi située au-dessus, d'où l'on jetait de la neige ; le Corps de Garde, où sont exposées des reproductions d'armures, de casques et d'armes anciennes ; les Écuries, dites Grottes, et les chemins de ronde construits par Manfredo Landi au XIVe siècle, avec des meurtrières offrant une vue splendide sur le paysage.
Il ne faut pas oublier le Cortile del Pozzo (cour du puits), les greniers qui accueillent diverses expositions, les Segrete (cachots) avec la salle de torture, les cuisines, la tour de l'horloge, le Cortile d'Onore (cour d'honneur) auquel on accède par un escalier à deux volées du XVIIe siècle et, à l'intérieur du portique, la Cappella dei Principi (chapelle des princes) dont le sol en mosaïque porte les insignes de Federico Landi.
La Sale dei Principi (Salle des Princes), avec ses plafonds à caissons décorés de frises monochromes attribuées à Girolamo Baroni, abrite le Musée de la Civilisation de la Vallée, avec des expositions reproduisant les environnements domestiques et les métiers typiques de la vie rurale dans la Vallée du Ceno entre la fin du XIXe et les premières décennies du XXe siècle. Il y a aussi le musée du braconnage et le musée des Alpini "P. Cella".
