Si ritiene che la chiesa di Sant'Olaf (Oleviste kirik) sia stata costruita nel XII secolo e che sia stata il centro della vecchia comunità scandinava di Tallinn prima della conquista di Tallinn da parte della Danimarca nel 1219. La sua dedica si riferisce al re Olaf II di Norvegia (alias Sant'Olaf, 995-1030). I primi documenti scritti che si riferiscono alla chiesa risalgono al 1267, ed è stata ampiamente ricostruita durante il 14° secolo.
Una leggenda racconta che il costruttore della chiesa, chiamato Olaf, al suo completamento, cadde a morte dalla cima della torre. Si dice che quando il suo corpo toccò terra, un serpente e un rospo uscirono dalla sua bocca. C'è un'incisione murale che raffigura questo evento nell'adiacente cappella di Nostra Signora.
Intorno al 1500, l'edificio raggiunse un'altezza di 159 metri. La motivazione per la costruzione di un campanile così alto deve essere stata quella di usarlo come un segnale marittimo, che rendeva la città commerciale di Tallinn visibile da molto lontano in mare. Tra il 1549 e il 1625, quando la guglia bruciò dopo un fulmine, era l'edificio più alto del mondo. Il campanile di St. Olav è stato colpito da un fulmine almeno otto volte, e l'intera chiesa è bruciata tre volte durante la sua esistenza conosciuta. Dopo diverse ricostruzioni, la sua altezza totale è ora di 123,7 metri.
Dal 1944 al 1991, il KGB sovietico ha usato la guglia di Oleviste come torre radio e punto di sorveglianza. Attualmente continua come chiesa battista attiva. La piattaforma panoramica della torre offre una vista panoramica sulla città vecchia ed è aperta al pubblico da aprile a novembre.
Riferimento: Wikipedia
