Chocolate Modica

chocolate de Modica tem origens muito antigas e encontra as suas raízes no que eles chamam "o povo do quinto sol", os astecas que governaram a América Central e do Sul do século XIII ao século XVI. Entre as grandes e maravilhosas culturas e tradições deste extraordinário povo do México antigo, o cacau desempenhou um papel importante. Era considerado um alimento nutritivo, um apoio económico, um símbolo de boa posição social, uma medicina eficaz e um meio de comunicação com as divindades. A origem mítica estava ligada ao 'QUETZALCOATL', deificado como o deus do chocolate, que desceu à terra e trouxe consigo do paraíso uma planta de cacau que cultivou no seu jardim sagrado e mais tarde deu aos habitantes locais. Logo aprenderam a assar e moer as sementes (ou feijões) encerradas na vagem para preparar uma papa espessa e nutritiva.As sementes de cacau eram assadas num instrumento chamado "METATO" uma pedra curva que repousava sobre duas bases transversais, que era aquecida com madeira colocada por baixo e depois moída com um rolo especial também feito de pedra. A pasta de cacau assim obtida era aromatizada com especiarias: a mais comum era baunilha, mas também pimenta vermelha, canela e muitos outros aromas e ervas locais e até flores exóticas; a mistura era então esfregada no 'metate' até endurecer, tornando-se uma única pasta homogénea.Para evitar ter de moer o feijão de cada vez, foi preparada uma espécie de bolo de cacau e milho, utilizado como espessante, com uma pequena quantidade de água para solidificar a mistura agora pronta a ser utilizada. A bebida resultante foi chamada e ainda é chamada pelos indígenas da América Central 'XOCO-ATL' (XOCO=AMARA, ATL=ACQUA), ou seja, 'BITTER DRINK', firmemente convencidos de que é o portador de sabedoria e conhecimento.Foram então os espanhóis que, através de Hermes Cortes, importaram as primeiras sementes de cacau por volta de 1519, tendo aprendido sobre as suas excelentes qualidades e riquezas económicas, e subsequentemente estabeleceram nele um verdadeiro comércio por volta de 1580. Tendo aprendido a processá-lo, foi durante o seu domínio na Sicília, no século XVI, que os espanhóis o introduziram no 'Condado de Modica'; o maior Condado do Reino da Sicília, de tal modo que também foi nomeado 'O Reino dentro do Reino', tanto pela dimensão do seu território (estendeu-se, de facto, às portas de Palermo) como pela riqueza económica, pelos recursos da região, pela magnífica arte barroca e pelas tradições de confeitaria nela enraizadas. Voltando ao nosso "Cioccolato di Modica", ao contrário do que aconteceu mais tarde no Reino de Itália e em toda a Europa, o condado de Modica nunca passou à transformação industrial, preservando assim a autenticidade e pureza dos seus ingredientes, bem como o artesanato da sua manufactura ao longo dos séculos até aos nossos dias.O "Cioccolato di Modica" é preto escuro com reflexos castanhos; rústico, quase grosseiro, com grânulos de açúcar deixados grosseiros, dando-lhe, além do seu sabor especial, um brilho de reflexos quase como "pedra de mármore"; o seu sabor a cacau é redondo, aveludado, persistente; os aromas nas suas qualidades acompanham-no divinamente. O seu processamento, que ocorre quase a frio (máx. 35/40°), permite que as suas características organolépticas se mantenham inalteradas, para que possa desfrutar plenamente dos sabores e aromas de outrora. Isto torna-o diferente de outros tipos de chocolate, tornando-o original e, portanto, único.