Cisterciácké opatství Casamari

Klášter se nachází na kopci ve výšce 300 metrů nad mořem, který lemuje potok Amaseno, jenž v dávných dobách označoval hranici mezi Ernicemi a Volskami. Byl postaven na troskách starověké římské obce Cereatae Marianae (akvadukt, který jí sloužil, je stále patrný), pojmenované tak na počest bohyně Ceres, jíž bylo místo zasvěceno, a udatného římského vojevůdce Caia Maria, který se zde narodil a strávil první léta svého mládí; od něj také pochází dnešní název Casamari "Mariův dům". Cenné informace o počátcích kláštera nám nabízejí dva listinné prameny: kronika Chartarium ze 13. století a Chartarium Casamariense, kterou koncem 15. století sepsal mnich z Casamari jménem komendujícího opata Giuliana della Rovere. Podle prvního z těchto pramenů se dozvídáme, že opatství vzniklo na úsvitu 11. století, v roce 1005, z iniciativy benediktinské komunity, která postavila první klášter. Když se později díky duchovnímu působení Bernarda z Clairvaux a podpoře papežů rozšířil řád citeaux (cisterciáků) v Burgundsku do Itálie, přešlo opatství v roce 1152 do rukou cisterciáků.V roce 1203 se cisterciáci pustili do radikální přestavby starého kláštera podle typického řádového uspořádání pod vedením a podle návrhu mnicha Viléma z Milána. Kostel, zasvěcený Panně Marii Nanebevzaté a společně nazvaný svatým Janu a Pavlovi, byl zahájen s požehnáním Inocence III. a vysvěcen v roce 1217 papežem Honoriem III. Od roku 1152 zde stále nepřetržitě žijí cisterciáci, což svědčí o pevnosti jejich komunity. Opatství Casamari je v dějinách architektury stylovým základním kamenem nástupu goticko-burgundských forem v Laziu na počátku 13. století.Navzdory složitým historickým událostem zůstalo v podstatě neporušené ve své původní struktuře a spolu s Fossanovou představuje jeden z nejlépe dochovaných modelů cisterciácké architektury v Itálii. Komplex se nám představuje jedinečnou budovou opatského domu, nyní využívanou jako ubytovna pro hosty, charakteristickou velmi širokým klenutým vchodem, který obsahuje dva gotické oblouky umístěné vedle sebe.Celek je zakončen lodžií se čtyřmi dvojitými okny s kruhovými sloupky. Z předsíně vychází vlevo elegantní průčelí kostela s bohatým středovým portálem, který směřuje na vrchol vysokého schodiště, jemuž předchází trojobloukový portikus. Sloupy z římských dob, seřazené podél aleje, přispívají k vážnosti a vznešenosti komplexu. Interiér, vyznačující se velkou střízlivostí, má půdorys latinského kříže se třemi loděmi, obdélníkovou apsidu obrácenou k východu, obdélníkový transept se šesti kaplemi, křížové klenby podepřené svazkovými pilíři a visuté sloupy, typické architektonické prvky gotického slohu. Jedinou ozdobou je velké ciborium z 18. století z polychromovaného mramoru a štuku nad oltářem, darované Klementem XI. v roce 1711. Vše v dokonalém souladu se strohostí cisterciácké řehole a s tím, co napsal svatý Bernard ve své slavné "Apologii" z let 1123 až 1125, kde lituje církve, která "pokrývá své památky zlatem a nechává své děti chodit nahé". Přes živou čtvercovou křížovou chodbu, obklopenou ambulatoriem s šestnácti elegantními dvoukřídlými sloupovými okny a oživenou polychromií květinových záhonů, centrum klášterního života, se dostaneme k refektáři (starobylému dispenzáři) s mohutnými válcovými sloupy a k nádherné kapitulní síni, strohé a lineární se třemi loděmi a žebrovou klenbou, skutečnému architektonickému pokladu, který potvrzuje věhlas opatství Casamari jako gotického cisterciáckého mistrovského díla. Opatství je však proslulé také galenickou činností svých mnichů a starobylou lékárnou, jejíž rok oficiálního založení se zdá být 1761, ačkoli činnost se zintenzivnila v následujících letech. V epistoláři De Jacobis, který se dochoval v klášterním archivu, se uvádí, že fra Giacobbe Margione nakoupil v Římě jen několik konkrétních rostlin, a když v roce 1822 získal lékárnickou licenci, byla lékárna otevřena pro veřejnost. Stala se střediskem studia a vzdělávání i pro laické lékárníky pod vedením dona Giacoma Verrelliho, který vynalezl přípravky, jež Casamariho lékárnu proslavily, včetně elixíru setterbe a starobylé císařské tinktury dnešní likérky. V opatství se nachází také dobře zásobená knihovna s knižním dědictvím čítajícím asi 80 000 svazků a bohatá obrazárna s obrazy Carassiho, Guercina, Sassoferrata, Balbiho, Fantuzziho a Purificata. Za návštěvu stojí také Archeologické muzeum, kde jsou uloženy římské artefakty.