Cistercitska opatija Casamari

Opatija se nalazi na brežuljku na nadmorskoj visini od 300 metara, omeđena bujicom Amaseno, koja je u antičko doba označavala granicu između Ernici i Volsci. Sagrađena je na ruševinama starorimske općine Cereatae Marianae (čiji je i danas vidljiv akvadukt koji ju je služio), nazvan tako u čast boginje Cerere, kojoj je mjesto posvećeno, i hrabrog rimskog vojskovođe, Caio Mario, koji je ovdje rođen i proveo prve godine svoje mladosti; zaslužan je i za sadašnje ime Casamarija "Marijeva kuća". Vrijedne podatke o nastanku samostana nude nam dva dokumentarna izvora: Cartarijeva kronika iz 13. stoljeća i Chartarium Casamariense, koju je krajem 15. stoljeća sačinio monah iz Casamarija u ime opata pohvalnog. Giuliano della Rovere. Prema prvom od ovih izvora, saznajemo da je opatija podignuta u osvit 11. vijeka, 1005. godine, na inicijativu benediktinske zajednice koja je podigla prvi samostan. Kada se tada, zahvaljujući duhovnom radu Bernarda od Clairvauxa i potpori papa, Red Citeaux (Cistercium) u Burgundiji proširio po cijeloj Italiji, 1152. godine opatija je prešla u ruke cistercita.Oni su 1203. godine poduzeli radikalnu rekonstrukciju drevnog samostana prema tipičnom planu Reda, pod vodstvom i projektom fra Guglielma da Milana. Crkva posvećena Bogorodici Uznesenja i sunaslovljena svetima Jovanu i Pavlu, podignuta je sa blagoslovom Inoćentija III, a osveštala ju je 1217. godine papa Honorije III. Od 1152. cisterciti i dalje žive ovdje neprekidno kao dokaz čvrstine svoje zajednice. Opatija Casamari je u istoriji arhitekture stilski kamen temeljac dolaska gotičko-burgundskih oblika u Lacio početkom 13. veka.Unatoč složenim povijesnim događajima, on je zapravo ostao suštinski netaknut u svojoj izvornoj strukturi i predstavlja, zajedno sa Fossanovom, jedan od najbolje očuvanih modela cistercitske arhitekture u Italiji. Kompleks nam predstavlja jedinstvenu građevinu kuće opatije, koja se sada koristi kao kuća za goste, koju karakteriše veoma veliki lučni ulaz, koji sadrži dva luka u gotičkom stilu postavljena jedan pored drugog.Cijela je nadvišena lođom sa četiri dvostruka lancetasta prozora. Na izlazu iz predvorja, s lijeve strane, nalazi se elegantno pročelje crkve sa bogatim srednjim portalom, koji gleda na vrh visokog stuba, kojem prethodi trijem sa tri luka. Stupovi iz rimskog doba, poređani duž avenije, doprinose davanju svečanosti i plemenitosti kompleksu. Unutrašnjost, velike trezvenosti, ima latinski krst sa tri broda, pravougaonu apsidu okrenutu prema istoku, pravougaoni transept sa šest kapela, krstasti svodovi oslonjeni na gredaste i viseće stubove, tipične arhitektonske elemente gotičkog stila. Jedini ukras je veliki ciborij iz osamnaestog vijeka od mramora i polihromne štukature koji nadvisuje oltar, darovan od Klementa XI 1711. godine. Sve u savršenom poštivanju strogosti cistercitskog vladanja i onoga što je sveti Bernard ostavio zapisano u svojoj čuvenoj "Apologiji", napisanoj između 1123. i 1125. godine, gdje je osudio crkvu koja "pokriva svoje spomenike zlatom i pušta golu svoju djecu ". Kroz živahni četvrtasti klaustar, okružen ambulantom isprekidanim sa šesnaest elegantnih prozora sa stubovima i oživljenim polihromijom cvjetnjaka, središta monaškog života, stiže se do Refektorija (drevni dispensarium) sa svojim moćnim cilindričnim stupovima i veličanstvene Sale Capitola. , strog i linearan sa tri broda i rebrastim svodom, pravo arhitektonsko blago koje potvrđuje reputaciju opatije Casamari kao cistercitsko-gotičkog remek-djela. Ali opatija je poznata i po galenskoj aktivnosti svojih monaha i po svojoj drevnoj ljekarni, čija je službena godina osnivanja izgleda 1761., čak i ako se aktivnost intenzivirala u narednim godinama. Epistolario De Jacobis, koji se čuva u Arhivu opatije, izvještava da je Fra Giacobbe Margione kupio samo nekoliko određenih biljaka u Rimu i kada je dobio apotekarsku dozvolu 1822. godine, apoteka je bila otvorena za javnost. Također je postao centar za proučavanje i pripremu za farmaceute laike pod vodstvom Don Giacoma Verrellija koji je izumio preparate koji su proslavili apoteku Casamari, uključujući eliksir seterbe i drevnu carsku tinkturu današnje prodavnice pića. U opatiji se nalazi i dobro snabdevena biblioteka, sa knjižnim nasleđem od oko 80.000 tomova, i bogata umetnička galerija sa slikama Karasija, Guercina, Sasoferata, Balbija, Fantuzija i Purificata. Vrijedi posjetiti i Arheološki muzej u kojem se čuva rimski namještaj.