Top of the World
In feite staat Civita di Bagnoregio op een zeer precair terrein, gelegen op een tufstenen plateau, dat dreigt in te storten omdat de grote kleibanken die het ondersteunen onderhevig zijn aan voortdurende erosie.BALNEUM REGIS verschijnt voor het eerst in 599/600 in een brief van Paus Gregorius de Grote aan de bisschop van Chiusi Ecclesio. Er zijn geen eerdere documenten die het toponiem of een andere naam bevestigen. Balneum regis is een toponiem van Gotisch-Lomgobardische oorsprong, dat een koninklijk eigendom definieert. Een verband met een kuuroordcomplex, waarvan weinig bewijzen bestaan, is niet onwaarschijnlijk.De eerste zekere historische informatie over Bagnoregio, of liever Bagnorea, dit is de oudste naam, dateert uit de 6e eeuw na Christus, wanneer het genoemd wordt onder de Italiaanse bisschoppelijke plaatsen. Het is echter zeker dat Bagnoregio na de val van het Romeinse Rijk eerst onder de heerschappij van de Goten viel en later van de Longobarden, en ten slotte door Karel de Grote aan het pausdom werd geschonken, samen met het resterende deel van het patrimonium van Sint-Pieter in Tuscia. Na de Frankische verovering wisselde een reeks leenheren de macht af, waaronder de Monaldeschi die later heer van Orvieto werden.In de 12e eeuw werd het een vrije gemeente, die een periode van welvaart en culturele en artistieke vitaliteit beleefde. Opvallend bleef echter de dreiging van het nabijgelegen machtige Orvieto in de politieke baan waarvan Bagnoregio in deze periode zeker geplaatst moet worden. Soms werden de betrekkingen tussen de twee steden bitter en conflictueus en werden zelfs de naburige centra in de strijd betrokken. Hoewel Bagnoregio betrokken was bij oorlogen en pogingen tot bezetting, wist het toch een relatieve autonomie te behouden.De verschrikkelijke pestepidemie van 1348 (die waarover Boccaccio in zijn Decameron verhaalt) reduceerde de stad tot een schaduw van haar vroegere zelf; er wordt gezegd dat op één dag meer dan 500 mensen stierven. In 1494 slaagden de Bagnoresi erin de versterkte burcht van de Monaldeschi della Cervara te vernietigen om zich definitief te bevrijden van het gevaar van de terugkeer van de gehate tirannen.In 1494 verzetten de Bagnoresi zich dapper tegen de binnenkomst in de stad van de koning van Frankrijk, Karel VIII, die met zijn leger op weg was naar Napels om de stad te bezetten. Tegenover deze heldendaad stond echter geen enkele erkenning van paus Alexander VI Borgia, die twee jaar later een klap uitdeelde aan het trotse gevoel van gemeentelijke vrijheid door het regime van kardinaal-gouverneurs in te stellen dat duurde tot 1612, het jaar waarin Bagnoregio onder controle kwam van de Apostolische Delegatie van Viterbo, die zich ertoe verbond de oude gemeentelijke statuten van 1367 te respecteren. Het leven van de gemeenschap van Bagnoregio verliep rustig, meer verstoord door de natuurlijke en geologische wisselvalligheden van hun stad dan door politieke gebeurtenissen of oorlogshandelingen. Pas in 1867 vond een militaire omwenteling plaats, toen de eerste gewelddadige botsing plaatsvond tussen de pauselijke militie en de vrijwilligers van Garibaldi, die de geschiedenis ingaat als "De slag om Bagnorea". In 1870 werd Bagnoregio uiteindelijk onderdeel van het Koninkrijk Italië.Civita di bagnoregio is een plaats met een mysterieuze charme. Nog niet geïnterpreteerde overblijfselen, een uitgebreid netwerk van ondergrondse tunnels en de geografische ligging hebben zelfs in het recente verleden aanleiding gegeven tot analyses en hypotheses over de oorsprong en de rituelen, tot aan de identificatie als één van de mogelijke plaatsen van de Fanum Voltumne, het heiligdom van de Etruskische natie.
