Top of the World
Een paradijs op aarde: zo definieerde Thor Heyerdahl Colla Micheri. Als de Noorse ontdekkingsreiziger, na een wereldreis en het trotseren van de Stille Oceaan op het vlot "Kon Tiki", besloot naar dit kleine Ligurische dorp te verhuizen, dan moet daar een reden voor zijn geweest. Vandaag bijna onbewoond, werd Colla Micheri è beroemd in de jaren 1950 omdat Thor Heyerdahl besloot zich er te vestigen. Maar wie was Thor Heyerdahl? De Noorse ontdekkingsreiziger en antropoloog è die de geschiedenis inging voor zijn avontuurlijke heldendaden.
In 1947 maakte hij een 101-daagse reis van Perù naar Polynesië op een groot vlot van balsa, de 'Kon-Tiki'. Zijn doel was de theorie te bewijzen dat Polynesië was bereikt door mensen uit de Inca-landen, en niet uit Azië, zoals nu nog steeds wordt aangenomen. Hij bouwde de boot op basis van de vaardigheden en materiële beschikbaarheid van precolumbiaanse beschavingen. Hij vertrouwde op inheemse arbeiders, experts in het bouwen van schepen zoals die in de oudheid naar de oceaan voeren. Hij herhaalde het avontuur in 1970 door met een papyrusboot (Ra II) de Atlantische Oceaan over te steken van Marokko naar de Antillen; met een rieten vlot (de Tigris) voer hij in plaats daarvan van Irak naar de Malediven. Colla Micheri, aan de andere kant, is een gehucht van Andora, maar kan gemakkelijk worden bereikt door een wandeling vanuit Laigueglia, te midden van olijfbomen en zeedennen.
.Vanuit Via Monaco volgt u een weg omhoog tot u een muilezelpad bereikt dat naar de top van de heuvel leidt. Al snel vindt u borden: ga verder naar links en u komt bij Colla Micheri. Het bijzondere van dit gehucht is dat de huizen aan de achterkant van de heuvel werden gebouwd, om invallen aan de kust te voorkomen, omdat ze niet opgemerkt konden worden door de Saracenen die in Laigueglia landden.
Het centrum van Colla Micheri è verzameld rond een klein plein met een mooie witte en grijze stenen stoep. Hier staat de kerk van San Sebastiano, met zijn bakstenen rode gevel. Voor het gebouw hangt een plaquette die vertelt dat paus Pius VII hier in 1814 stopte op zijn terugweg van zijn Franse ballingschap. Hij was vijf jaar lang een gijzelaar van Napoleon, maar toen hij werd vrijgelaten, zouden de gelovigen massaal de oudere paus begroeten als hij langsliep. Daarom wordt Colla Micheri ook wel "De Pauspas" genoemd. Vanaf het plein leidt een eindeloze reeks steegjes naar smalle straatjes, zoals vaak het geval is in Ligurische dorpen, eindigend in oude huizen, rijke stenen gebouwen, aan de buitenkant verfraaid met bloemen en planten.
