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La elaboración, típica del Valle del Arda en la zona de Piacenza, consiste en el corte aproximadamente cilíndrico de la carne entre la articulación de la cabeza y la quinta o sexta costilla del lomo. La maduración varía de seis meses a un año. Se puede embutir en la vejiga de un cerdo o en el intestino de una res. Su origen está ligado a la tradición familiar transmitida en las alquerías de la llanura, donde esta carne curada se consideraba uno de los productos más preciados, que se consumía en días de fiesta o para regalos especialmente importantes. Hace tiempo, en el campo, la coppa era incluso una especie de bonificación: los terratenientes ofrecían rodajas a los segadores como incentivo para que trabajaran más. En 1800 hay testimonios escritos sobre la Coppa producida en el alto Val Nure y Val Trebbia, en la zona de Piacenza, conocida en su día con el término "Bondiola", que, según las fuentes napoleónicas, "no es otra cosa que el despojo del cerdo curtido con unos 11 gramos de sal, 39 de pimienta, 13 de canela en polvo, 6 de la misma droga en caña y 6 de clavo por cada peso, envuelto luego en una piel de sebo, y bien atado". Otro testimonio, de 1859, relativo a la ciudad de Bobbio, en los Altos Apeninos, recuerda que "en esta comarca la carne de cerdo es mucho más sabrosa que en otras partes, y el salami y la llamada Coppa di Bobbio, que se envían como regalo a países lejanos, son muy valiosos. Esto se debe, creo, a las harinas, frutas y verduras en general que sirven de alimento a estos animales y que allí son más sabrosas y aromáticas".
La Coppa piacentina se distingue desde 1996 con la DOP -Denominación de Origen Protegida- que abarca el territorio de la provincia de Piacenza a menos de 900 metros de altitud. Las zonas de maduración más importantes son Pianello Val Tidone, Bettola, Carpaneto Piacentino, Gragnano Trebbiense y Lugagnano Val d'Arda.
