peperoni cruschi er et typisk produkt fra det lukanske køkken, der stammer fra området Senise i provinsen Potenza. Traditionen siger, at disse tørrede peberfrugter blev brugt af bondekvinderne til at konservere høsten om vinteren, når der ikke var friske peberfrugter til rådighed.
Paprikaerne blev tørret i solen og derefter opbevaret i stofposer. Navnet "crusco" stammer fra dialektordet "carruscato", der betyder "sprød". Cruschi-pebre er en meget populær ingrediens i det lukanske køkken og er blevet et ægte symbol på regionen. Ud over Senise er der også andre byer i Basilicata, der er berømte for deres "peperoni cruschi", herunder Accettura, Oliveto Lucano og Pietrapertosa. I disse områder bliver peberfrugterne stadig tørret i solen og opbevaret i store stofsække. Peberfrugterne er meget alsidige og kan bruges som snack eller som krydderi til mange lukanske retter.
For eksempel bruges de ofte til at berige det berømte Matera-brød eller til at krydre pasta alla chitarra med auberginer og cherrytomater. De er også en vigtig ingrediens i pasta og kartofler alla lucana, en typisk ret i det traditionelle køkken i Basilicata.
Takket være deres godhed og alsidighed er cruschi-pebberne blevet et sandt symbol på det lukanske køkken og udgør en vigtig økonomisk ressource for producentlandene.
