Für einige Wochen im Jahr, zwischen März und April, färben sich die Steinterrassen des Jabal Al Akhdar rosa. Wir befinden uns auf über 2.000 Metern Höhe im Hajar-Gebirge, in der Region Al Dakhiliya, und die Damaszener-Rosen — Rosa damascena — blühen in den ummauerten Gärten, die die lokalen Gemeinschaften seit Jahrhunderten mit Techniken kultivieren, die nahezu unverändert geblieben sind. Die frische Bergluft, die im Oman selten ist, ermöglicht diese kurze und intensive Blüte, die Besucher aus dem gesamten Golfraum und Europa anzieht.
Das Dorf Al Ain, eines der historischen Dörfer, die an den Hängen des Jabal Al Akhdar nahe Al Hamra liegen, ist eines der Hauptzentren dieser Tradition. Hier und in den umliegenden Dörfern wie Ash Shirayjah und Al Ayn werden die Rosen in den frühen Morgenstunden von Hand gepflückt, bevor die Sonne ihnen ihr ätherisches Öl entzieht. Aus dieser Ernte entsteht das omanische Rosenwasser — ma'a ward — ein handwerkliches Produkt, das als eines der wertvollsten der arabischen Halbinsel gilt und in der Küche, in der Kosmetik und bei traditionellen Zeremonien verwendet wird.
Die Terrassengärten: Jahrhunderte der Wassertechnik
Was den Besucher sofort beeindruckt, ist nicht nur die Farbe der Blumen, sondern die Struktur der Gärten selbst. Die Terrassen sind von Trockenmauern aus lokalem Kalkstein umgeben, die von Generation zu Generation von Hand gebaut und repariert werden. Die Bewässerung erfolgt weiterhin durch das System der aflaj — unterirdische und oberirdische Kanäle, die das Wasser vom Berg zu den Feldern leiten — eine hydraulische Infrastruktur, die von der UNESCO im Jahr 2006 als Weltkulturerbe anerkannt wurde. Wenn man entlang der Wege zwischen den Terrassen geht, kann man deutlich die kleinen Steinrinnen sehen, die am Rand der Anbauflächen verlaufen.
Neben den Rosen beherbergen die Gärten auch Granatäpfel, Aprikosen und Walnüsse, die zur gleichen Frühlingszeit blühen. Die Kombination der Düfte ist intensiv und unerwartet für diejenigen, die aus der trockenen Hitze der omanischen Ebenen kommen. Die Landwirte — oft ältere Menschen, aber es fehlen nicht die Jungen, die sich entschieden haben, zur Erde zurückzukehren — arbeiten mit einfachen Werkzeugen, und es ist nicht ungewöhnlich, Frauen mit Weidenkörben bei der morgendlichen Ernte zu sehen.
Die Destillation von Rosenwasser: ein alter Prozess
In den kleinen handwerklichen Brennereien des Dorfes werden frische Blütenblätter in Kupferkessel geladen und einer Dampfdestillation unterzogen. Der Prozess muss innerhalb weniger Stunden nach der Ernte erfolgen, um die aromatischen Verbindungen zu bewahren. Das Ergebnis ist eine klare und duftende Flüssigkeit, die abgefüllt und lokal verkauft wird, auf den Märkten von Nizwa und Maskat, und immer häufiger exportiert wird. Eine 250 ml Flasche Rosenwasser aus dem Jabal Al Akhdar kann zwischen 5 und 15 omani Rial (ca. 12-40 Euro) kosten, je nach Qualität und Hersteller.
Einige Familien öffnen während der Blütezeit ihre kleinen Brennereien für Besucher und bieten eine Demonstration des Prozesses an. Es handelt sich nicht um organisierte Attraktionen mit Tickets und festen Zeiten, sondern um informelle Treffen, die Respekt und Diskretion erfordern. Nachfragen bei der eigenen Unterkunft oder einem lokalen Führer ist der beste Weg, um diese authentischen Gelegenheiten zu finden.
Besuchen Sie den Jabal Al Akhdar während der Blüte
Der wichtigste praktische Rat ist nur einer: frühzeitig buchen. Die Blütezeit der Rosen — ungefähr von der zweiten Märzhälfte bis zur ersten Aprilhälfte, mit jährlichen Schwankungen aufgrund der Temperaturen — fällt mit einem der stärksten Touristenströme auf dem Hochplateau zusammen. Die Hotels und Resorts im Jabal Al Akhdar, wie das Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort, das am Rand einer spektakulären Schlucht erbaut wurde, sind Wochen im Voraus ausgebucht. Auch die Bed and Breakfasts in den traditionellen Dörfern sollten rechtzeitig reserviert werden.
Um die Region von Maskat aus zu erreichen, führt der häufigste Weg über Nizwa — etwa 140 Kilometer von der Hauptstadt entfernt — und dann hinauf zum Jabal Al Akhdar über eine Bergstraße, die zwingend ein Allradfahrzeug (4x4) erfordert. Die Militärkontrollen am Eingang der Straße überprüfen die Art des Fahrzeugs: Limousinen oder Kleinwagen sind nicht erlaubt, unabhängig von der Fahrweise. Die Fahrt von Maskat dauert unter normalen Bedingungen etwa zweieinhalb Stunden. Früh am Morgen — zwischen sechs und neun Uhr — ist die beste Zeit, um die Gärten zu besuchen: das Licht ist weich, die Blütenblätter sind noch frisch und die Landwirte sind bei der Arbeit.
Was man mit nach Hause nehmen sollte und was man erwarten kann
Rosenwasser ist das offensichtlichste Souvenir, aber die lokalen Märkte während der Saison bieten auch Berghonig, Trockenfrüchte und handwerkliche Produkte aus lokalem Stein an. Wer eine strukturierte Touristenattraktion erwartet, wird überrascht sein: Der Jabal Al Akhdar während der Blütezeit ist vor allem ein landwirtschaftlicher Arbeitsort. Die Wege zwischen den Gärten sind nicht immer beschildert, und einige private Bereiche sind nicht zugänglich. Mit Respekt bewegen, nicht ohne Einladung in die Grundstücke eintreten und keine Fotos von Menschen ohne Zustimmung machen sind ungeschriebene, aber grundlegende Regeln in diesem Kontext.
Was nach dem Besuch bleibt, ist schwer genau zu beschreiben: der Duft der Rosenblätter, vermischt mit der frischen Bergluft, die Stille, die nur vom Wasser unterbrochen wird, das in den Aflaj fließt, und das greifbare Gefühl, Zeuge einer landwirtschaftlichen Praxis zu sein, die über die Jahrhunderte nicht aus Folklore, sondern aus Notwendigkeit und Identität überlebt hat.
