David, napravljen vjerojatno za dvor Palazzo de ' Medici, ima vrlo kontroverzno datiranje: godina spajanja predložena u kritičkim studijama oscilira između 1427.i 1460. Najčešće datiranje je ono koje ga svrstava među djela iz 1440-ih, kada je veliki kipar radio za Cosimo de ' Medici. Kip ima atribute i biblijskog junaka (Golijatova glava pod nogama, mač), koji simbolizira građanske vrline i trijumf razuma nad grubom snagom i iracionalnošću, i boga Merkura (krilate cipele), boga trgovine (aktivnost obitelji Medici), koji je odrubio glavu Argu Panoptesu, divovskom pastiru stotinu očiju.
Junak je prikazan kako stoji u neobičnom šiljastom šeširu ukrašenom lovorovim vijencem (petas klasičnih pastira, preuzet iz klasičnog tipa Antinous Silvano). Kosa je duga i labava, lice blago okrenuto prema dolje misteriozno je apsorbirano. Tijelo je golo, na strane čarape koje dolaze na koljena, a ona je mlitavo naslonjena na desnu nogu, dok je lijeva počiva na glavi čudovište pobijedio div Golijata. Tijelo, mekano i živo, po uzoru na drevno, dijete je, slabašno i tinejdžersko, ali izuzetno skladno i lagano ponderirano, s izložbom i nonšalantnim držanjem u isto vrijeme. U desnoj ruci drži spušteni mač, a u lijevoj, naslonjen na bok, skriva kamen kojim je omamio protivnika. Baza se sastoji od kružnog vijenca koji leži vodoravno. Tijelo vitke figure je neuravnoteženo i artikulirano serpentinom, s jednom nogom savijenom, a drugom ispruženom da drži težinu. Pretjerani mač tvori vanjsku dijagonalu koja neuravnotežuje sastav: prevelik je i težak za tanku, labavu tinejdžersku figuru. Ova navodna kompozicijska neravnoteža uzrokuje osjećaj oscilacija i nestabilnosti koji prolazi cijelim tijelom, pojačan igrom svjetla i sjene koja se odražava na metalnoj i vrlo glatkoj površini i upravo naznačenim mišićima.
