David, sandsynligvis lavet til gårdspladsen i Medici, er af meget kontroversiel datering: det Fusionsår, der foreslås i kritiske studier, svinger mellem 1427 og 1460. Den mest udbredte datering er den, der placerer den blandt værkerne fra firserne af det femtende århundrede, da den store billedhugger arbejdede for Cosimo de' Medici. Statuen har attributterne til både den bibelske helt (lederen af Goliat ved fødderne, sværdet) symbol på borgerlige dyder og fornuftens triumf over brutal kraft og irrationalitet og af guden Merkur (de vingede sko), handelsgud (Medici-familiens aktivitet), der halshuggede Argos Panoptes, den gigantiske Hyrde for hundrede øjne.
Helden er afbildet stående, iført en usædvanlig spids hat dekoreret med en laurbærkrans (petaso af klassiske hyrder taget fra den klassiske type Antinous Sylvan). Håret er langt og løst, ansigtet vendt lidt ned er gådefuldt fordybet. Kroppen er nøgen, bortset fra de sko, der når til knæet, og hviler blødt på højre ben, mens venstre hviler på hovedet af det besejrede monster, den gigantiske Goliat. Den bløde og livlige krop, modelleret i gamle tider, er et sølle og efebisk barn, men ekstremt harmonisk og tankevækkende let, med en retfærdig og afslappet holdning på samme tid. I sin højre hånd holder han sit sværd ned, og i sin venstre hånd hviler han på sin side og skjuler den sten, som han bedøvede sin rival med. Basen består af en cirkulær krans, der hviler vandret. Kroppen af den slanke figur er ubalanceret og artikuleret i serpentin, med det ene ben bøjet og det andet strakt for at holde vægten. Det overdrevne sværd danner en ekstern diagonal, der ubalancerer sammensætningen: den er for stor og tung til den tynde og løse teenagefigur. Denne ønskede kompositionsubalance vekker følelsen af svingning og ustabilitet, der løber gennem kroppen, forstærket af spillet af lys og skygge reflekteret på den metalliske og meget glatte overflade og på de netop angivne muskler.
