Top of the World
De Orchideeënvallei in Sassano in het Nationaal Park Cilento en Vallo di Diano is een populaire bestemming voor liefhebbers van plantkunde en een bron van grote trots voor de inwoners van de Vallo di Diano. Het is een openlucht natuurmuseum van maar liefst 47 vierkante kilometer, en langs een route van ongeveer 13 km kunt u vele verschillende soorten wilde en spontane orchideeën bewonderen: ongeveer 180 (om precies te zijn: 68 soorten, 57 ondersoorten, 35 variëteiten, 24 hybriden). Een echte concentratie van orchideeën! Bedenk dat er in het hele Nationaal Park Cilento en Vallo di Diano in totaal 254 soorten wilde orchideeën zijn, en in heel Europa en het Middellandse-Zeegebied 319! De gemeente Sassano bewaart dus een immens natuurlijk erfgoed dat beschermd en verdedigd moet worden.De orchideeën van Sassano bloeien van april tot ongeveer juni, en sommige soorten blijven zelfs tot juli bloeien. In mei vindt het traditionele Orchideeënfestival plaats, met gratis rondleidingen, proeverijen van typische producten en muzikale en folkloristische optredens, georganiseerd door de gemeente Sassano en voor iedereen toegankelijk.De wandelroute naar deze prachtige vallei begint bij de fontein met drie stenen maskers in het historische centrum van Sassano: hij begint op een hoogte van 501 meter en eindigt op een hoogte van 1175 meter na het passeren van vijf orchideeënobservatieposten. Vanaf de fontein nemen we de weg omhoog in de richting van de kerk van S. Michele en, na het oversteken van de middeleeuwse Peglio-brug bij het gelijknamige gehucht, gaan we verder naar Campo di Gravola en vervolgen via verschillende stations (Affunnaturo, Coddate di Filano, Valtasso en Pietralieddo) in het gebied Campi di Filano, om de Piscina del Brigante te bereiken.Deze wandeling vindt plaats in een uitzonderlijke natuurlijke omgeving, te midden van flora en fauna, dat wil zeggen orchideeën, bloemen, struiken en bomen, met name beuken en witte berken van de zuidelijke Apennijnen, de laatste daterend van de laatste ijstijd, en te midden van wilde dieren en waarnemingen, als men geluk heeft, van de steenarend.
