Deruta, une petite ville ancienne sur une colline

Non loin des rives du Tibre, à 15 km de Pérouse, nous nous trouvons dans une petite ville ancienne sur une colline douce, entourée de forêts. Nous sommes au "pays des potiers" car ce lieu, célèbre dans le monde entier pour ses céramiques, était connu dans l'Antiquité. À Deruta, les céramiques sont à peu près partout : le panneau de bienvenue à l'entrée de la ville n'est pas fait d'une plaque de métal froide mais d'une sympathique pièce de céramique, tandis que sur la route qui monte vers l'ancien centre et les murs de la ville, on trouve de petites boutiques et des ateliers de céramique, dont la plupart présentent des formes et des décorations de goût classique, bien qu'il y ait aussi de la liberté, et souvent de l'Art nouveau particulièrement original. Les bancs du jardin sont en céramique (il y en a même un qui porte la devise "dulce est amare" (le doux amour), réservé à l'affection des amoureux), tout comme les enseignes de l'école secondaire des arts, les noms des rues, les tables des bars des places et l'imagerie religieuse de l'église S. Francesco, avec ses deux clochers. L'imagerie de l'église comprend une icône de Sainte Catherine d'Alexandrie, la patronne des céramistes et des potiers. Le week-end, derrière la cathédrale de San Lorenzo, il y a un marché de céramique aussi petit que caractéristique, une minuscule concentration d'étals où l'on trouve des ustensiles et des ornements en céramique, tous fabriqués à la main. Allez découvrir des pièces originales à emporter chez vous ou à offrir : il y en a pour tous les goûts ! À Deruta, une ville de moins de 6 000 habitants, la céramique fait partie de la vie quotidienne : les familles ici ont toutes au moins un membre qui travaille dans la production ou la décoration céramique. Ici, l'inspiration créative des artisans ne connaît pas de limites. Il y a même un jeune passionné de musique qui a créé des guitares parfaitement fonctionnelles à partir de la céramique. Et il semble que même le légendaire Carlos Santana ait apprécié l'instrument, ayant reçu une guitare en cadeau au Festival de jazz de l'Ombrie ! Enfin, il y a le Musée régional de la céramique, fondé en 1898 dans le couvent de l'église Saint-François, qui renferme de nombreux petits secrets à côté de quelques grands chefs-d'œuvre. On peut s'y perdre en admirant des exemples grecs, romains et étrusques, une section Deruta du XIVe au XVIIe siècle et une riche collection d'œuvres contemporaines. Un trésor de merveilles, c'est-à-dire plus de 6 000 pièces (et ce chiffre ne cesse d'augmenter !), qui vaut à lui seul le voyage à Deruta.