Top of the World
Det gamle Astino-kloster ligger i Bergamo kommune, ved foden af den sydvestlige skråning af de bakker, hvorpå byens gamle kerne ligger. Klosteret blev grundlagt i 1070 af Vallombrosianermunke.under ledelse af abbed Bertario (en tilhænger af Sankt Johannes Gualbert Visdomini), i den historiske fase af den kristne genfødsel i det 11. århundrede. Klostrets første kerne bestod af Gravkirken (1117) og klosteret, bygninger med romansk udformning, som blev udvidet og ombygget flere gange, især i det 15. og 16. århundrede.Den første periode af klostrets levetid (11.-12. århundrede) var også den vigtigste for de første abbeder Bertario og Maifredo da Asti: takket være donationer fra velhavende borgere og Bergamos kommune voksede klosteret og omfattede et vigtigt landbrugsområde og oprettede et hospital og et velgørenhedsarbejde for de fattige og fanger.Den ustabile politiske situation i Bergamos område i det 15. århundrede (krige mellem Visconti og Republikken Venedig) påvirkede klostrets udvikling og reducerede gradvist dets indflydelse. Udvidelser og renoveringer af bygningerne fandt dog sted flere gange i det 15. og 16. århundrede. Især opførelsen af klostrets klosterkloster, der er støttet af sandstenssøjler, stammer fra det 16. århundrede. Facaden og den indvendige udsmykning af Gravkirken stammer fra det 17. og 18. århundrede.Klosterkompleksets senere omskiftelser ligner dem, der er sket for andre religiøse institutioner: klosteret blev undertrykt under Napoleon-æraen (1797) og dets aktiver overført til Ospedale Maggiore i Bergamo, som beholdt ejendomsretten indtil det 20. århundrede.Klosterbygningen blev i det 19. århundrede brugt som psykiatrisk hospital og derefter brugt til landbrug, indtil den blev solgt til private ejere i 1923. I 50 år blev de engang hellige bygninger stadig brugt som landbrugslagre og boliger for landmænd. I 1973 blev komplekset købt af et ejendomsselskab med henblik på at anlægge en stor golfbane med tilhørende servicefaciliteter i området. Dette projekt blev imidlertid ikke godkendt hverken i de byplanlægningsinstrumenter, der blev vedtaget af Bergamo kommune, eller i lokalsamfundet, og det monumentale kompleks blev - ligesom det omkringliggende landbrugsområde og de tilstødende gårde - fuldstændig forladt med alvorlig nedbrydning af dets bygninger af stor historisk og kunstnerisk værdi.Siden 2007 er Astino-klosterkomplekset overgået til MIA Foundation - Congregazione della Misericordia Maggiore di Bergamo, som har erhvervet hele ejendommen fra selskabet Val d'Astino s.r.l.. Fonden er arving til den gamle institution af kommunal oprindelse, der blev oprettet for at forvalte den borgerlige basilika Santa Maria Maggiore i Bergamo Alta og for at udføre hjælpe- og velgørenhedsarbejde. På denne måde er det monumentale kompleks og landbrugsarealet Astino blevet offentligt ejet igen, hvilket giver mulighed for at åbne nye perspektiver for bevarelse og forbedring af et kulturelt aktiv, der har en usædvanlig kunstnerisk værdi, og som er særligt knyttet til Bergamos område og borgerskab.I 2008 indledte MIA-fonden og Bergamo Kommune i samarbejde med andre offentlige og private aktører en planlægningsproces med henblik på at definere offentlige anvendelser, der er forenelige med kompleksets kulturelle og miljømæssige karakteristika.Bergamo kommune (MIA-fondens kontrolorgan) har udarbejdet en plan for bevarelse og forbedring af monumentkomplekset og dets tilhørende områder (i alt 628 000 kvadratmeter).Ud over hastende arbejder, der skal standse monumentets forfald, indeholder planen nogle indledende hypoteser for anvendelsen af kompendiet: Genoprettelse af den liturgiske brug af Gravkirken og de tilknyttede rum (sakristiet) Didaktisk anvendelse af klosterbygningen (nyt hjemsted for musikkonservatoriet) Inddragelse af forskning og videnskabelig formidling af aktiviteter Receptionsfunktioner til støtte for offentlig brug (receptionslokaler, forfriskninger osv.)Bergamo kommune og MIA Foundation har i samarbejde med Bergamo-provinsen og Parco dei Colli-konsortiet også forberedt lanceringen af en programaftale for gennemførelsen af restaureringen og forbedringen af Astino-klosteret.I 2008 udarbejdede MIA-fonden et gennemførelsesprojekt for hasteindgreb for at sikre Astino-klosterkomplekset med henblik på at sikre en indledende vigtig bevaringsindsats for bygningerne.
