Die Stadt Dürnstein und die Burgruine Dürnstein sind durch eine Mauer verbunden. Die Burg wurde zwischen 1140-1145 von Hadmar I. Kuenring erbaut und 1645 von Schweden unter General Torstenson gesprengt. In der Abtei Dürnstein können Sie ein Modell der Stadt und der Ruine besichtigen. Die Burg Dürnstein ist aus der Legende über Richard Löwenherz bekannt. Die Legende erzählt, dass der englische König Richard Löwenherz auf der Rückreise seines Kreuzzuges die österreichische Flagge zerriss und sich weigerte, die Kriegsbeute mit Leopold V. zu teilen. Sicher, Leopold V. hielt den englischen König in der Burg 1192-1193. Der königliche Gefangene konnte reisende Sänger (Troubadoure) zu seiner Unterhaltung empfangen, woraus sich wahrscheinlich später die Legende der Sängerin Blondel entwickelte. Sein treuer Minnesänger zog von Burg zu Burg, bis er seinen König in Dürnstein entdeckte, indem er eine Liedstrophe sang, fügte der Gefangene hinzu. Richard Löwenherz wurde nach einem Lösegeld von 150.000 Silbermark in Freiheit entlassen.
