Dómkirkjan í Messina er tileinkuð Santa Maria og var byggð á tímum Justinianusar (um 500 e.Kr.). Með því að fylgjast með framhlið hennar, fyrst úr fjarska og síðan í smáatriðum í háum lágmyndum hinnar glæsilegu aðgangshurðar, muntu aldrei ímynda þér að þessi dómkirkja hafi átt svona erfiða sögu! Á meðan þeir réðu yfir eyjunni á milli 9. og 11. aldar afvígðu arabarnir hana og breyttu henni í mosku. Á komandi öldum gekk dómkirkjan síðan í gegnum ýmsar breytingar sem fjarlægðu hana frá upprunalegu rómönsku áletruninni, allt til ársins 1908, árið sem Messina jarðskjálftinn skemmdi byggingu hennar alvarlega. Kirkjan var endurreist á 2. áratugnum og upplifði enn eina slæma sögustund, eins og allt landið okkar. Árið 1943 brann kirkjan í loftárás í stríðinu. Í kjölfarið fylgdi ný endurbygging sem lauk árið 1947, þegar kirkjan opnaði aftur almenningi, og fékk einnig stöðu basilíku þökk sé Píus XII páfa.
