Doomsday Clock

De Doomsday Clock is een metafoor die aangeeft hoe dicht de mensheid bij zelfvernietiging is, als gevolg van kernwapens en klimaatverandering. De wijzers van de klok zijn ingesteld door het Bulletin of the Atomic Scientists, een groep opgericht door wetenschappers van het Manhattan Project aan de Universiteit van Chicago die de atoombom hielpen bouwen maar protesteerden tegen het gebruik ervan tegen mensen. Het waarschuwt hoeveel metaforische "minuten tot middernacht" de mensheid nog heeft. Het Bulletin of the Atomic Scientists stelt dit jaarlijks vast om het publiek te waarschuwen en aan te zetten tot actie.

Toen de Doomsday Clock in 1947 werd ingesteld, was de plaatsing ervan gebaseerd op de dreiging van kernwapens, die het Bulletin beschouwde als het grootste gevaar voor de mensheid. In 2007 begon het Bulletin catastrofale verstoringen door klimaatverandering in zijn overwegingen te betrekken.

Het verst dat de klok is gezet was 17 minuten voor middernacht, in 1991, na de ineenstorting van de Sovjet-Unie en de ondertekening van het Verdrag inzake de beperking van strategische wapens. Tot voor kort stond de klok het dichtst bij twee minuten voor middernacht, eerst in 1953, toen de VS en de Sovjet-Unie beide thermonucleaire wapens testten, en vervolgens in 2018, onder verwijzing naar "een breuk in de internationale orde" van nucleaire actoren en het voortdurende gebrek aan actie op het gebied van klimaatverandering.

Toen, in 2020, kwam de klok het dichtst bij het punt waarop hij ooit is geweest: 100 seconden voor middernacht. De Doomsday Clock bevindt zich in de Bulletin kantoren op 1307 E. 60th St., in de lobby van het Keller Center, de thuisbasis van de University of Chicago Harris School of Public Policy.