Drottningholms Slottsteater uppfördes 1766 på begäran av Drottning Lovisa Ulrika. Teatern är tillverkad av enkla material och auditoriet är lekfullt inredda med färg, stuckatur och papier mâché. Trästadiet maskiner drivs för hand. Den innehåller vind -, åska-och molnmaskiner, samt fällor och rörliga vågor. Cirka 30 scenuppsättningar har bevarats, alla dekorerade med teman från 1700-talets repertoar.
Den första guldåldern på teatern initierades av kung Gustaf III 1777. Tillsammans med skådespelare som Monvel, kompositörerna Naumann och Kraus, balettmästaren Gallodier och arkitekten Desprez Gustaf använde Drottningholm för att injicera nytt liv i svensk teater och opera. Fram till sin död 1792, när teatern stängdes, innehöll repertoaren Glucks senaste verk, opéras comiques, franska klassiska dramer och pantomimebaletter.
När den litterära historikern Agne Beijer gick genom dörren 1921 upptäckte han en sovande skönhet, orörd sedan slutet av 1700-talet. Efter byte av rep, noggrann rengöring och installation av el, öppnades den magnifika teatern igen. Nu kan maskinen återigen utföra ändringar à vue, dvs öppna scenförändringar framför publiken. År 1991 utsåg Unesco: s Världsarvskommitté teatern, tillsammans med Drottningholms slott, Den Kinesiska paviljongen och den omgivande parken, som av internationell Kulturarvs betydelse.
