Franz Gsellmann nació en la pequeña comunidad de Edelsbach, en el área de Steiermark, Austria. Aunque de joven soñaba con trabajar algún día con la tecnología, como le fascinaba la electricidad y los aparatos eléctricos, tuvo que suceder a su padre en la granja familiar.
Cuando Gsellmann vio una foto de periódico del Atomium, un modelo a gran escala de un átomo que se utilizó como símbolo de la Exposición Mundial de 1958 en Bruselas, inmediatamente viajó allí en tren para verlo en la realidad. Regresó con una pequeña maqueta del Atomium, vació una habitación de su granja, situó la maqueta allí y comenzó a construir su Weltmaschine alrededor de ella. Inicialmente ocultó lo que estaba haciendo a su esposa y a su familia, y deben haberse preguntado sobre su paradero cuando estaba fuera de casa, visitando depósitos de chatarra, vendedores de segunda mano y mercados de pulgas para obtener dispositivos que pudiera utilizar para añadir a su construcción. Gsellmann finalmente trabajó durante más de veinte años en su creación, y creció hasta casi diez pies de alto, veinte pies de largo y seis pies de ancho. Tenía 25 motores eléctricos para hacer girar los dispositivos, e incluía lámparas para la iluminación y silbatos que soplaban al azar a voluntad. Toda la construcción estaba pintada de colores brillantes. Poco antes de su muerte, Gsellmann le dijo a su esposa que había completado su creación. Hoy en día la Máquina Mundial está siendo cuidada por el nieto de Gsellmann, y la granja está abierta al público,
